Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 2 Chapter 1

 

Chapter 1

Puncak Distrik Delapan

Bagian I: Keterkejutan Pekerja Sosial

 

Distrik Delapan Negeri Labirin—distrik pertama yang dikunjungi oleh mereka yang baru bereinkarnasi.

 

Kami telah menemukan jalan menuju lantai empat yang tersembunyi di labirin pemula, Field of Dawn, dan entah bagaimana berhasil keluar tanpa cedera serius. Kami menaiki tangga panjang yang mengarah dari lantai pertama labirin kembali ke kota, menyadari saat kami melangkah keluar bahwa matahari telah bergerak secara signifikan dari tempatnya saat kami masuk. Sekarang sudah sore. Kami menyeberangi alun-alun dan menuju ke barat menuju Guild.

 

“Aaaah, aku lupa betapa nikmatnya udara segar. Labirin ini sama terang dan luasnya dengan di luar sana, tapi rasanya beda, kau tau,” kata Misaki gembira sambil meregangkan badan. Aku masih belum tahu nama lengkapnya. Pekerjaannya sebagai Gambler membutuhkan banyak keterampilan yang bergantung pada keberuntungan, dan berkat keterampilannya itulah kami berhasil menemukan lantai tersembunyi di labirin itu.

 

“Mmm… Aaah, kau benar; ini benar-benar terasa menyenangkan,” Igarashi setuju, sambil merentangkan anggota tubuhnya juga. “Hanya lantai empat yang benar-benar terasa seperti labirin sungguhan. Itu jelas lebih membuat sesak.” Dia adalah manajerku di kehidupanku sebelumnya, tempat kami bekerja di perusahaan yang sama, dan sekarang menjadi anggota kelompok denganku sebagai pemimpinnya. Ketika kami pertama kali bereinkarnasi, dia mengenakan sweter rajut dan rok, tetapi sekarang, rambut cokelatnya terurai lembut di sekitar Armor Wanita yang dikenakannya untuk pekerjaan Valkyrie-nya. Armor itu sebagian besar berwarna putih dengan bukaan lebar di dada, yang agak menonjol ketika dia meregang. Aku kesulitan mengalihkan pandangan dari asetnya yang menonjol.

 

“Atobe, apa yang kamu tatap dengan saksama?” tanyanya.

 

“Oh, eh, jangan pedulikan aku. Aku cuma berpikir betapa senangnya aku karena kita bisa keluar tanpa terluka.”

 

“Aku tahu… Berkatmu kami bisa mengalahkan monster sekuat itu,” kata Suzuna sambil tersenyum lembut. Dia adalah teman masa kecil Misaki, dan pekerjaannya adalah Shrine Maiden. Dia tampak seperti wanita cantik tradisional Jepang dengan rambut hitam legamnya yang lurus dan mengenakan pakaian Shrine Maiden versi Labyrinth Country yang istimewa.

 

Kami telah bertemu dengan Monster Bernama, yang disebut demikian karena mereka memiliki nama yang ditetapkan, di lantai keempat labirin. Monster itu adalah Giant Eagle-Headed Warrior, musuh yang sangat kuat yang dapat menyerang seluruh kelompok dengan serangan multitarget. Kami entah bagaimana berhasil mengalahkannya karena semua orang bekerja sama dengan sangat baik.

 

“……”

 

“Kau melakukan pekerjaan yang hebat, Theresia. Terima kasih,” imbuhku. Theresia adalah seorang gadis lizardman, mantan tentara bayaran yang pada dasarnya adalah teman pertamaku di sini. Dia mengangguk dengan senang ketika aku mengungkapkan rasa terima kasihku, dan seluruh rombongan juga tersenyum.

 

Lizardman adalah sebutan yang menyesatkan; dia bukanlah campuran kadal-manusia. Faktanya, dia benar-benar tampak seperti seorang gadis dalam kostum kadal, kecuali bahwa dia tidak bisa melepaskan perlengkapannya... Itulah salah satu keterbatasan menjadi setengah manusia. Pekerjaan Theresia adalah Rogue, dan dia bertugas sebagai midguard kelompok, yang mampu menyerang dan menghindar. Dia telah membantuku sejak aku pertama kali tiba di sini pasca-reinkarnasi.

 

“Arihito, kau yakin kau baik-baik saja? Skill terakhir yang kau gunakan membutuhkan banyak sihir, bukan?” tanya Elitia yang khawatir, seorang Swordswoman dengan level yang jauh lebih tinggi daripada anggota party lainnya. Namun, keadaan tertentu telah membuatnya menggunakan senjata terkutuk, mengubah pekerjaannya menjadi Cursed Blade. Dia adalah seorang gadis mungil dengan rambut emas yang dibagi menjadi dua ekor kuda, dan dia tampak seperti berasal dari Eropa utara. Itu membuatnya tampak imut dan manis, tetapi dalam pertempuran, dia adalah penyerang terkuat kami, yang mampu menghasilkan sejumlah besar kerusakan.

 

Lalu ada aku, si Rearguard, pekerjaan yang memungkinkan aku mendukung kelima gadis ini dari belakang. Setelah bereinkarnasi, aku menuliskan Rearguard sebagai pekerjaan pilihanku, dan aku diterima begitu saja. Aku tidak yakin apakah itu karena aku memilihnya, atau apakah aku cocok untuk itu, tetapi pekerjaan itu telah membantu kelompokku naik pangkat lebih cepat daripada pemula lainnya. Semakin tinggi pangkatnya, semakin baik kualitas hidupnya, yang berarti kamu tidak perlu khawatir tentang mata pencaharianmu sementara kamu juga khawatir tentang risiko bertemu monster kuat dalam ekspedisi.

 

“…Mungkin ini hanya perasaanku, tetapi saat aku berhadapan dengan musuh bersama Arihito dan dia…menyerukan semangat dari belakang, aku merasa sangat bersemangat. Kau harus terus melakukannya,” kata Elitia kepadaku.

 

"Kau akan membuatku tersipu jika kau terus mengatakan hal-hal seperti itu... Tapi ya, penting untuk saling menyemangati." Memanggil anggota partyku dalam pertempuran sebenarnya hanyalah caraku memberi isyarat bahwa aku akan mengaktifkan salah satu skill-ku, seperti Morale Support. Tapi kalau dipikir-pikir, kurasa aku memang banyak berteriak selama pertempuran.

 

Tidak ada satu monster pun di labirin yang bisa membuatmu lengah. Kami harus memenangkan setiap pertarungan yang kami hadapi dan terus berusaha tanpa terluka parah—untuk mencapai tujuan kami.

 

Sebagai permulaan, kita perlu mengembalikan Theresia ke wujud manusianya. Dia telah dibangkitkan sebagai setengah manusia setelah kehilangan nyawanya di labirin.

 

Cara lainnya adalah dengan menuju labirin di Distrik Lima, tempat teman Elitia diserang dan ditangkap monster. Kami tidak tahu apakah temannya masih hidup atau sudah meninggal, tetapi kami akan mencoba menyelamatkannya.

 

“Hehe, Arihito agak imut kalau mukanya memerah. Menurutmu begitu, Suzu?” tanya Misaki.

 

“M-Misaki… Itu bukan sesuatu yang bisa aku jawab begitu saja…,” jawab Suzuna.

 

“Sepertinya Atobe tidak terbiasa dipuji… Uh, aku bertanya-tanya apakah itu karena aku bukan tipe manajer yang memuji karyawanku…,” kata Igarashi.

 

“T-tidak, bukan itu. Kurasa itu hanya bagian dari sifat alamiku.”

 

Igarashi tampak sedikit menyesal karena mengingat masa-masa ketika ia menjadi manajerku yang menyebalkan. Aku sudah melupakan masa-masa itu. Aku tidak tahu apakah ia pernah memikirkan betapa keras ia memperlakukanku di kehidupan kami sebelumnya dan mencoba mengubah sikapnya, tetapi sejak kami bereinkarnasi dan membentuk kelompok bersama, ia begitu baik padaku hingga aku hampir tidak bisa mengenalinya.

 

“……”

 

“…Te-terima kasih. Kau memujiku, bukan?” tanyaku pada Theresia, yang mengulurkan tangan dan menepuk kepalaku dengan lembut. Dia tidak bisa berbicara karena dia adalah setengah manusia, tetapi dia bisa berkomunikasi dengan cara ini… Meski begitu, aku merasa sangat canggung dibelai oleh seorang gadis yang, berdasarkan tinggi badannya, aku hanya bisa menebak dia berusia pertengahan belasan tahun.

 

Kami berhasil sampai di Guild sebelum mereka tutup hari itu. Aku menunggu sampai Louisa selesai membantu beberapa Seeker lain sebelum dia dan aku menuju ke ruang khusus yang sama tempat kami berbincang kemarin. Aku memberi tahu gadis-gadis itu bahwa mereka boleh melakukan apa pun yang mereka inginkan sementara aku melapor, jadi mereka berada di luar Guild dan berkeliaran sampai aku selesai. Rupanya, itu adalah tugas pemimpin untuk melapor, tetapi kurasa kami akan terus melakukannya seperti ini. Aku tidak keberatan sama sekali; menurutku melapor adalah salah satu bagian yang paling menyenangkan dari pencarian.

 

“Maaf, mungkin aku tidak mencium aroma yang segar. Kami baru saja kembali dari labirin,” kataku dengan nada meminta maaf.

 

"Apa yang kau bicarakan? Keringat adalah bukti kerja keras seorang Seeker, benarkan?" jawabnya riang. Aku mungkin tipe pria yang mudah terbuai oleh wanita, tetapi bahkan jika tidak, aku akan tetap menjadi lembek saat melihat senyumnya.

 

“…L-Louisa, apa yang kau lakukan?” Aku tergagap saat dia tiba-tiba mendekat padaku. Mungkin dia sedang memeriksa apakah aku benar-benar bau karena aku bertingkah aneh, tetapi itu agak keterlaluan. Ditambah lagi, aku merasa gugup melihat betapa lancarnya dia berhasil memperpendek jarak di antara kami.

 

“Ha-ha… Itu tidak cukup untuk menyinggung saya, Tuan Atobe. Anda hanya berbau seperti diri Anda sendiri.” Louisa menutup mulutnya dengan map kerjanya dan terkikik. Dia tidak bertingkah seperti pekerja sosial; dia tampak lebih seperti teman baik yang merasa nyaman bersikap lengah di sekitarku.

 

Saya mendapat kesan bahwa dia biasanya tidak terbuka dengan orang lain, tetapi dia jelas tidak terlalu tertutup dengan saya sejak kami mulai bekerja sama… Saya harus berhati-hati tentang bagaimana saya bertindak…

 

“Bisakah Anda permisi sebentar? Anda bisa menunggu di kamar sementara saya menyiapkan teh… Atau mungkin Anda ingin sesuatu yang lebih kuat?” tanyanya.

 

“Eh… B-baiklah, di luar masih terang… Maukah kau berbagi minuman denganku, Louisa?”

 

"Apakah itu tidak apa-apa? Yah, sebenarnya, makanan sederhana seharusnya sudah cukup bagiku. Tidak baik bagi kesehatanmu untuk minum setiap hari." Dia tampak seperti tipe orang yang ingin minum setiap malam jika dia bisa. Bagaimanapun, Guild cukup berani menyajikan alkohol kepada Seeker yang melapor.

 

“…Ngomong-ngomong, saya tidak menawarkan alkohol kepada sembarang orang. Hanya untuk Anda, Tuan Atobe.”

 

“Oh, ah. Ha-ha-ha…”

 

Dia mungkin akan kesal jika aku hanya mengatakan aku tidak yakin apa yang harus kulakukan. Aku cukup frustrasi dengan diriku sendiri karena tidak mampu memberikan tanggapan yang lebih bijaksana.

 

Aku melihat Louisa pergi untuk menyiapkan teh, bahan roknya yang lembut menempel di pantatnya dan menonjolkan lekuk tubuhnya. Tidak ada tempat yang aman bagiku untuk melihat. Hari pertama aku bertemu dengannya, dia tampak begitu sopan dan santun, tetapi kesanku terhadapnya telah berubah sedikit. Harus kuakui, aku senang terus bekerja keras untuk menjadi lebih baik karena sepertinya semakin baik aku melakukannya, semakin dia menyukaiku.

 

Aku minum es teh herbal yang dibawakan Louisa dan beristirahat sebentar sebelum menunjukkan Lisensi-ku padanya. Dia mengeluarkan kacamata berlensa tunggalnya, meletakkan tangannya di dadanya, dan menarik napas dalam-dalam sebelum menatap layar dengan saksama.

 

"Kalau begitu, mari kita lihat," katanya.

 

♦ Hasil Ekspedisi ♦

> Menyerbu FIELD OF DAWN 3F: 40 poin

> Menyerbu wilayah yang belum dipetakan di FIELD OF DAWN: Tidak dievaluasi

> ELITIA tumbuh ke level 9: 100 poin

> ARIHITO tumbuh ke level 4: 40 poin

> THERESIA tumbuh ke level 4: 40 poin

> KYOUKA tumbuh ke level 3: 20 poin

> SUZUNA tumbuh ke level 3: 20 poin

> MISAKI tumbuh ke level 2: 10 poin

> Mengalahkan 8 COTTON BALLS: 40 poin

> Mengalahkan 6 POISON SPEAR BEES: 48 poin

> Mengalahkan 12 FANGED ORCS: 120 poin

> Mengalahkan 7 GAZE HOUNDS: 140 poin

> Mengalahkan 1 PLANE EATER: 50 poin

> Mengalahkan 1 GIANT EAGLE-HEADED WARRIOR: Tidak dievaluasi

> Perubahan kepercayaan bersama dengan THERESIA: 100 poin

> Tingkat Kepercayaan KYOUKA meningkat: 50 poin

> Tingkat Kepercayaan SUZUNA meningkat: 50 poin

> Tingkat Kepercayaan ELITIA meningkat: 50 poin

> Perubahan kepercayaan bersama dengan MISAKI: 100 poin

> Terbangun ???: Tidak dievaluasi

> Menerima perlindungan ???: Tidak dievaluasi

Kontribusi Seeker: 1.018 poin + poin yang belum dievaluasi

Peringkat Kontribusi Karier Distrik Delapan: 1

 

“……”

 

Louisa menggunakan kacamata berlensa tunggalnya untuk membaca layar, dan hanya sampai pada baris kedua, di mana dia berhenti dan menatap. Pasti wilayah yang belum dipetakan itulah yang membuatnya... Bagaimana aku harus menyadarkannya dari ini?

 

“…Louisa?”

 

"Eeeek?!" jeritnya dan melompat sebagai respons, dadanya berguncang begitu hebat hingga seakan-akan akan menyembul dari leher bajunya. Dia masih terguncang sejenak, tetapi wajahnya tiba-tiba memerah—dan dia mulai membetulkan rambutnya, meskipun tidak ada sehelai pun yang tidak pada tempatnya, membetulkan leher bajunya, dan menatapku setelah berdeham.

 

“…A—aku minta maaf. Sepertinya aku mengalami gangguan setiap kali membaca laporanmu… Kau pasti sudah lelah sekarang.”

 

“Sama sekali tidak… Bahkan kami sendiri pun terkejut. Sepertinya banyak hal yang terjadi begitu saja sehingga sesuatu yang sama sekali tidak terduga terjadi. Keberuntungan Misaki yang luar biasa berperan besar.”

 

“Nona Misaki… Dialah yang memilih pekerjaan sebagai gambler, benar? Pekerja sosialnya awalnya adalah salah satu rekan kerja junior saya. Rupanya, dia mati-matian mencoba menulis badger gamer sebagai pekerjaannya di awal. Hal yang sangat tidak biasa bagi seseorang yang masih sangat muda.”

 

Keputusan untuk mengizinkan Misaki bergabung dengan kelompok itu adalah keputusan yang tepat. Jika dia tidak bertemu kami, kemungkinan besar dia akan menggunakan tipu daya kewanitaannya untuk mengarungi dunia. Setelah benar-benar meluangkan waktu untuk berbicara dengannya, saya mengetahui bahwa dia ternyata sangat polos. Dia mungkin terlihat seperti anak kecil yang liar, tetapi jauh di lubuk hatinya, Misaki sebenarnya sangat bersungguh-sungguh.

 

“Um… Tuan Atobe, apakah Anda…? Apakah usia seorang wanita sangat mengganggu Anda?”

 

“Usia? Tidak, aku tidak peduli tentang itu.”

 

“…Oh, bagus.”

 

“Hmm? Louisa, apa yang baru saja kau…?”

 

"Kurasa aku menemukan motivasi untuk bekerja lebih keras lagi," kicaunya, mengabaikan pertanyaanku... Senyumnya saat itu mungkin adalah senyum termanis yang pernah kulihat sejak kami bertemu. Tapi aku tidak bisa terus-terusan disesatkan seperti ini.

 

Aku bertanya-tanya apakah aku bisa berbicara dengannya tentang Dewa Tersembunyi yang kami temukan di labirin. Lisensi-ku menunjukkan kami telah terbangun ???, jadi aku mungkin perlu menjelaskannya kepada Louisa. Baiklah, aku akan mulai dari atas dan terus ke bawah. Louisa pasti mengerti jika aku bisa menjelaskan semuanya dengan jelas.

 

“Louisa, di bagian yang tertulis belum dievaluasi…”

 

"Ya, saya sendiri cukup terkejut... Sudah lama sekali saya tidak melihat hal itu. Itu berarti tidak ada orang yang mencapai hasil itu yang pernah kembali ke Guild."

 

“Apakah itu maksudnya? …Apakah kebijakan Guild adalah informasi mengenai penemuan wilayah yang belum dipetakan menjadi milik Guild dan juga milik Seeker?”

 

“Tidak, apa pun yang didiskusikan di ruangan ini akan tetap menjadi urusan antara kau dan aku. Setiap laporan yang kubuat kepada para petinggi di Guild hanya akan dilakukan dengan persetujuan Seeker. Hal terakhir yang diinginkan Guild adalah merusak hubungannya dengan Seeker yang hebat, jadi tidak ada kebijakan yang mengharuskan kita untuk memaksakan informasi dari Seeker.”

 

Kurasa, dengan kata lain, Guild membiarkan para Seeker melakukan apa yang mereka inginkan, yang bisa kupahami. Para petinggi tidak bisa memaksa para Seeker untuk melakukan sesuatu jika mereka sebenarnya lebih lemah daripada para Seeker berpangkat tinggi. Tetap saja, kelompokku baru saja dimulai, jadi bukan tidak mungkin bagi mereka untuk membuat kami mengeluarkan rincian untuk mengikuti beberapa peraturan.

 

Jadi alasan mereka tidak melakukannya…pastinya, lebih dari apa pun, karena mereka ingin mendorong para Seeker untuk mendapatkan pengalaman dan menjadi lebih kuat. Tapi tetap saja…

 

“…Aku tahu apa yang ada di pikiranmu,” kata Louisa. “Kebijakan saat ini berarti Guild tidak akan mampu menahan para Seeker tingkat tinggi jika mereka lepas kendali. Semua orang telah mempertimbangkan kemungkinan itu, yang akan menyebabkan terganggunya ketertiban di Negeri Labirin.”

 

"Tapi itu belum terjadi. Apakah itu berarti setiap Seeker tingkat tinggi adalah pekerja keras dan jujur?"

 

"Saya tidak akan sejauh itu. Namun, para Seeker yang lebih berbakat yang naik pangkat cenderung memprioritaskan penjelajahan labirin daripada memengaruhi orang lain. Salah satu alasannya adalah... Dewa Rahasia. Saya tidak pernah menyangka Anda akan menemukannya pada tahap awal seperti itu, tetapi Anda berhasil menemukannya—dan bahkan menerima perlindungan mereka."

 

Jadi Louisa memang tahu tentang Dewa Tersembunyi, tetapi dia tidak tahu bahwa ada yang tidur di lantai tersembunyi di Field of Dawn. Dia mungkin juga tidak tahu detail lebih lanjut tentang Dewa Tersembunyi. Keterkejutannya masuk akal, dengan asumsi Guild memberi tahu karyawannya tentang keberadaan para dewa dan tidak lebih.

 

“Tuan Atobe, saya akan menceritakan semua yang saya tahu. Pendiri Negara Labirin menciptakan gerbang teleportasi ke berbagai 'labirin yang terlupakan' di dalam tembok kota untuk tujuan pencarian. Dengan kata lain, negara itu sendiri didirikan setelah pintu masuk labirin dikumpulkan di dalam tembok kota.”

 

“…Mengapa harus mengumpulkan labirin? Bukankah fakta bahwa labirin itu terlupakan berarti labirin itu tidak ada nilainya?”

 

“Bukan itu masalahnya. Ada banyak misteri mengenai labirin. Monster dan rintangan dipasang untuk mencegah orang menemukan harta karun yang tersembunyi jauh di dalamnya. Hanya Seeker yang paling bijak dan paling kuat yang dapat mengungkap rahasianya… Namun, ada banyak labirin di mana semua orang yang telah memasukinya telah meninggal, dan karena itu, mereka telah ditinggalkan. Bahkan sekarang, pintu masuk ke labirin yang terlupakan ditambahkan di bawah hidung setiap orang. Dan itu dapat dikaitkan dengan orang-orang yang masih bepergian ke luar tembok kota untuk terus menegakkan keinginan Sang Pendiri, meskipun Sang Pendiri tidak lagi bersama kita.”

 

Sementara mereka menyerahkan penjelajahan labirin sepenuhnya kepada para Seeker, mereka terus mengumpulkan pintu masuk... memanggil jiwa orang mati dari dunia lain, mereinkarnasi mereka, dan memaksa mereka menjadi Seeker untuk mencari di labirin. Jika "Pendiri" ini mampu melakukan semua itu, maka mereka mungkin memiliki kekuatan yang menyaingi Dewa Tersembunyi, bahkan mungkin lebih. Mereka mungkin tidak ada lagi, tetapi mereka pasti ada di masa-masa awal Negeri Labirin.

 

“Saya hanya menyampaikan pesan yang saya terima saat menjadi karyawan Guild, bukan dari pengalaman pribadi… Ini lebih seperti penjelasan yang mungkin Anda temukan di buku teks,” kata Louisa.

 

“Tidak, tidak apa-apa. Dewa-Dewa Rahasia ini tampaknya telah menjadi objek pemujaan di Negeri Labirin. Bisakah kau memberitahuku alasannya?”

 

"Karena mereka adalah entitas yang memberikan perlindungan kepada para Seeker. Aku juga mendengar bahwa ada sejumlah permusuhan di antara para dewa itu sendiri... Namun untungnya, tidak ada perkelahian di antara para Seeker di Distrik Delapan karena hanya sedikit Seeker yang menerima perlindungan itu."

 

“Di Distrik Delapan… Berarti ada pertarungan di distrik atas antara pihak-pihak yang mendapat perlindungan dari Dewa Tersembunyi?”

 

“Sayangnya, ya. Dewa Tersembunyi memang pantas disembah, tetapi mereka juga makhluk suci yang amarahnya tidak boleh kau tangisi. Jika dua dewa harus bertarung, Guild akan menyetujui lokasi dan campur tangan jika perlu. Ini semua untuk menjaga Negeri Labirin sebagaimana adanya.”

 

Berdasarkan penjelasan Louisa, saya bisa membayangkan betapa sengitnya pertempuran antara Dewa Tersembunyi. Negara itu tampaknya memandang peristiwa itu sebagai ancaman bagi negara, sama seperti kecelakaan yang mungkin terjadi akibat seseorang yang mencoba membuka peti harta karun. Mudah-mudahan, kita bisa terhindar dari bertemu dengan dewa yang memusuhi Ariadne, meskipun saya harus memikirkan cara untuk mencegah terjadinya pertempuran yang sebenarnya jika kita benar-benar bertemu dengannya.

 

"Sekarang aku mengerti bahwa mencari para dewa adalah tujuan terbesar seorang Seeker. Jelas, Skillku terbatas, tetapi aku akan lebih berhati-hati untuk mencegah hal buruk terjadi pada Negeri Labirin," kataku.

 

“Saya berterima kasih mendengar Anda mengatakan itu. Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang topik tersebut dari Guild, seperti yang Anda minta. Guild menerima laporan setiap kali ada orang yang memiliki kontrak dengan dewa yang menyebabkan gangguan, jadi saya akan dapat memberi Anda pemberitahuan sebelumnya.”

 

Dia selalu bekerja keras untuk membantuku, pikirku. Aku membayangkan pendapatnya akan lebih berbobot di Guild seiring meningkatnya reputasinya.

 

“Louisa, sebagai pekerja sosial kami, apakah hal ini juga menguntungkan Anda jika kami terus menghasilkan hasil yang baik?”

 

“Y-ya… Seorang pekerja sosial mendapat promosi jika pemimpin party yang ditugaskan kepadanya naik jabatan ke distrik yang lebih tinggi.”

 

“Kalau begitu, aku harus memastikan kita terus bekerja keras. Aku ingin memastikan kau tidak pernah menyesal ditugaskan di kelompok kita. Aku harus membalas semua yang telah kau lakukan untukku.”

 

"Saya sangat senang mendengarnya." Louisa tersenyum, pipinya bersemu merah muda. Cahaya membuat bibir merahnya tampak begitu lembut dan memikat... tetapi saya tidak bisa terus menatapnya atau karma saya akan meningkat.

 

“…Aku rasa karmamu tidak akan naik sekarang,” ungkapnya padaku.

 

“Hah…?”

 

“T-tidak usah dipikirkan... Tidak apa-apa. Aku terlalu terburu-buru... Aku akan menahan diri malam ini dan memasak sendiri di rumah. Aku tidak akan pernah bisa menghadiri partymu jika tidak melakukannya.”

 

“Oh… Oke, aku akan mengundangmu lain kali. Ngomong-ngomong, tentang bagian yang belum dievaluasi ini…”

 

“Saya akan menulis laporan tentang bagian ini dan menyelidikinya. Saya bayangkan poin kontribusi Anda akan sangat tinggi setelah itu, jadi kemungkinan besar Anda akan dapat pindah ke Distrik Tujuh tanpa mengikuti ujian. Bagaimana menurut Anda?”

 

Tidak mungkin saya menolak tiket gratis. Namun, saya penasaran dengan apa saja yang termasuk dalam tes tersebut. Saya mungkin tertarik, asalkan tidak berbahaya.

 

“Saya agak penasaran dengan apa yang ada di dalam tes tersebut. Apakah saya tidak boleh mengetahui isinya kecuali saya mengerjakannya?” tanya saya.

 

“Ujiannya melibatkan memasuki salah satu labirin di Distrik Delapan dan mengambil barang-barang tertentu atau mengalahkan monster. Labirin yang ditentukan berubah setiap kali ujian diberikan, jadi sayangnya, saya tidak bisa memberi tahu Anda secara spesifik sebelumnya…”

 

“Tidak, tidak apa-apa. Aku harus membicarakannya dengan party, tapi kurasa kita bisa menerimanya.”

 

“Dimengerti. Jika Anda memilih untuk mengikuti tes, tes akan dilaksanakan dalam dua hari. Mohon sampaikan permintaan terakhir Anda untuk berpartisipasi paling lambat besok sore.”

 

Saya penasaran berapa banyak poin kontribusi yang akan saya dapatkan untuk empat item yang belum dievaluasi, tetapi saya lebih fokus pada Distrik Tujuh, karena kami akan segera pindah ke sana.

 

Hal berikutnya yang perlu saya lakukan adalah menaruh barang-barang yang kami kumpulkan di Pusat Bedah. Saya memutuskan untuk meminta Carrier untuk membawa barang-barang yang kami kirim ke unit penyimpanan kami ke Pusat Bedah, lalu menemui semua orang di tempat berkumpul kami yang biasa: alun-alun di depan Guild.

 

Bagian II: Anjing Penjaga

 

Begitu saya menyelesaikan laporan saya kepada Louisa, saya berusaha sekuat tenaga menahan keinginan untuk melihat keterampilan baru apa yang bisa saya pelajari, dan memutuskan untuk menunggu sampai saya kembali ke rumah untuk melihatnya dengan saksama. Saya tidak tahu seberapa banyak informasi tentang keterampilan saya akan tersebar jika seseorang mengintip saat saya menggunakan lisensi saya dan melihat daftar keterampilan saya. Ditambah lagi, saya sangat lapar; saya ingin bertemu kembali dengan semua orang dan makan—tetapi saya melihat beberapa masalah akan terjadi segera setelah saya keluar dari Guild.

 

Bukankah itu… anak-anak Falma dan anjing pemburu perak mereka…? Apakah mereka terjebak dalam suatu masalah?

 

"Si bodoh itu menabrakku dengan sengaja. Bagaimana kau akan menebusnya?"

 

Pembicaranya adalah seorang pria dengan rambut yang dicukur. Dia tampak seperti penjahat yang penuh tato. Sepertinya dia mencoba memulai sesuatu dengan anjing pemburu perak itu.

 

Anjing besar berbulu keperakan itu berdiri di depan anak-anak, Eyck dan Plum, dan balas melotot. Tidak ada orang yang lewat yang mencoba campur tangan dan melerai—mungkin karena orang itu tampaknya akan marah kepada siapa pun yang melakukannya.

 

“Hei, tunggu dulu. Aku kenal anak-anak ini,” teriakku.

 

“Hah? Wah, bukankah itu sempurna. Si tolol ini menaruh bulunya di sepatu kulitku. Kau bisa membayar kerusakannya... Tiga gold, dan aku akan melupakan semuanya,” jawabnya.

 

Apakah dia menargetkan anak-anak untuk memeras mereka demi uang? Sungguh orang yang hina.

 

Dia kemungkinan besar memutuskan jumlah yang akan diminta saat dia melihatku. Tiga emas bukanlah biaya yang sangat besar, dan kukira dia hanya level 2 atau bahkan 3. Namun, aku hanya Rearguard; peranku adalah mendukung sekutu. Secara pribadi, aku tidak punya banyak kekuatan untuk dibicarakan. Aku mungkin tidak akan keluar tanpa cedera dari pertarungan satu lawan satu dengan seseorang yang levelnya mendekatiku. Ada juga masalah akumulasi karma; aku tidak bisa membayangkan keluar dari ini tanpa pertarungan.

 

“…Bisakah saya berbicara dengan anak-anak sebentar?” tanyaku.

 

"Heh, kamu juga berencana memeras uang dari anak-anak ini? Tidak masalah bagiku bagaimana aku dibayar, tapi aku orang yang sibuk. Cepatlah," jawabnya.

 

Saya mendapat kesan bahwa karma Anda akan naik jika Anda melontarkan ancaman, tetapi pria itu telah bermain dengan baik sehingga anjing pemburu perak itu telah menyerangnya terlebih dahulu.

 

“Oh…! Kamu pernah datang ke rumah kami waktu itu,” kata Eyck.

 

“Cion tidak menabrak siapa pun! Pria itu hendak menabrak Eyck, dan Cion hanya—,” Plum memulai.

 

“Diam kau, dasar bocah ingusan! Lisensi-ku menunjukkan anjingmu menyerangku!” teriak pria itu.

 

“Eep…!”

 

Hati nurani saya tidak mengizinkan saya untuk begitu saja meninggalkan orang dewasa yang mencoba mempermainkan anak-anak.

 

Tapi kalau kita berkelahi di tengah jalan ini, karmaku akan naik, dan para penjaga akan datang dan menangkapku... Bagaimana aku harus menangani ini?

 

Cion, si anjing pemburu perak, tetap waspada dan masih menatap pria itu. Aku membayangkan dia mungkin lebih kuat dalam pertarungan daripada Seeker tingkat rendah, mengingat dia terbiasa menjadi anjing penjaga anak-anak—itu, dan fakta bahwa dia memiliki tinggi enam kaki yang mengagumkan.

 

“…Eyck, Plum. Apa aku bisa meminjam Cion sebentar?” tanyaku.

 

“Uh… Meminjam? Bagaimana caranya…?” Eyck tergagap.

 

“Eh, eh, oke… Eyck, lihat! Barang yang kamu dapat dari Ibu!” kata Plum sambil meraih saku belakang celana pendek Eyck dan mengeluarkan lisensi. Cion dan aku menyembunyikan anak-anak dari pandangan saat Eyck membuka daftar party.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> CION dipindahkan ke party ARIHITO

 

Baiklah, berhasil. Saya rasa kita sudah siap.

 

“…Hmm? Apa yang kau gumamkan? Mencoba membuat anjing itu menutupimu? Menyedihkan sekali,” kata pria itu. Dia juga tampak seperti reinkarnasi sepertiku, tetapi dia tidak melakukan apa pun selain membuatku tidak menyukainya, jadi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku merasa ada hubungan kekerabatan dengannya.

 

Aku harus membuatnya datang pada kami terlebih dahulu... Aku tidak pandai bersikap jahat secara terang-terangan, tapi aku mencoba memilih kata-kata untuk memprovokasinya.

 

“Cion tidak melakukan kesalahan apa pun. Mintalah maaf kepada anak-anak, dan aku akan membiarkannya berlalu kali ini.”

 

“Kau bertingkah sok hebat… Aku memberimu kesempatan. Bahkan jika aku menyerang anjing itu sekali, aku tidak akan mendapat karma karenanya. Kau tahu apa artinya itu?”

 

"Jadi kamu akan menyakiti seekor anjing? Bahkan jika karma pada Lisensi-mu tidak naik, kamu pikir orang-orang yang melihatnya akan membiarkannya begitu saja?" kataku.

 

“Karma menentukan segalanya. Kau tidak bisa melakukan apa pun padaku hanya dengan berdiri di sana seperti orang bodoh!” Pria itu mengeluarkan pisau dan mengejar Cion. Apakah karma akan berlaku jika dia mencoba membunuh Cion, meskipun hanya ditabrak olehnya? Meskipun sulit untuk dipahami, dia pasti berencana untuk menggunakan Cion sebagai contoh untuk mengancam kita, karena Cion terikat oleh karma dan tidak dapat membela diri.

 

Aku meninggalkan Eyck dan Plum di belakangku, mencoba menenangkan mereka karena mereka berdua gemetar.

 

“Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja. Cion tidak akan terluka.”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 Target: CION

> Serangan JACK mengenai CION

Tidak ada kerusakan

 

"Hah?!"

 

Aku mendengar teriakan kaget saat pisau pria itu terpental kembali sebelum menyentuh Cion, yang telah melangkah di depanku.

 

“A—aku pasti berkhayal… Dia hanya seekor anjing; tidak ada seorang pun di kelompoknya yang bisa menggunakan sihir pendukung…,” kata seorang penonton.

 

“Mungkin tidak seperti yang terlihat?”

 

“Apakah anjing itu sangat kuat?”

 

“Urgh… B-katakan apa pun yang kau mau; ini semua salahmu!” teriak lelaki itu sebelum mengalihkan perhatiannya kepadaku.

 

Tetapi begitu dia mencoba memutari Cion dan menyerangku, Cion bereaksi cepat dan menempatkan dirinya di antara aku dan lelaki itu untuk melindungiku.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 Target: CION

> CION mengaktifkan COVERING Target: ARIHITO

> Serangan JACK mengenai CION

Tidak ada kerusakan

> Karma JACK meningkat

> Karma CION menurun

 

“Agh… Aku tidak melakukan apa-apa! Dia tiba-tiba melompat di depanku!” teriak pria itu panik. Cion tidak terluka, tetapi karena dia melompat di depanku, dia akhirnya menerima serangan pria itu. Bahkan tanpa kerusakan, karma pria itu meningkat ketika dia mencoba menyerang… yang berarti kami dapat membalas satu serangan. Cion perlahan berbalik untuk menatap pria itu, yang tampaknya salah mengartikan tatapan itu sebagai ancaman dan mencengkeram pisaunya lebih erat.

 

“—Tangkap dia, Cion!” teriakku.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> CION mengaktifkan TAIL COUNTER Mengenai JACK

Pukulan balik

11 kerusakan dukungan

> JACK pingsan

 

“Hah?!”

 

Kejadian itu terjadi dalam sekejap mata. Cion mengayunkan ekornya yang besar dan halus dengan kecepatan kilat, menghantam tepat di sisi kepala pria itu, dampaknya cukup untuk membuat pria itu terpental. Pria itu mendarat dengan kepala terlebih dahulu dan jatuh di tong sampah di pinggir jalan dan tergeletak tak bergerak. Itu akhirnya cukup untuk menarik beberapa penjaga lapis baja. Karma seharusnya diseimbangkan dengan itu, tetapi para penjaga tanpa ampun mengambil tong sampah tempat pria itu berada dan membawanya pergi.

 

“…Waaaahhh…!!” Plum datang bergegas ke arahku sambil meratap.

 

“Saya sangat senang… kalian baik-baik saja…” Eyck sendiri berusaha sekuat tenaga menahan air matanya, gembira melihat kami tidak terluka.

 

“Kau pemberani, Eyck,” kataku padanya. “Kau kakak yang baik… Kau hebat.”

 

“Gh…gah…waaaaaaahh!”

 

Dia pasti hampir putus asa, karena saat aku menepuk kepalanya, dia menangis dan memeluk kedua kakiku. Tidak mengherankan, mengingat mereka masih sangat muda dan baru saja mengalami sesuatu yang menakutkan.

 

“…Astaga, Atobe. Beruntunglah anjing itu kuat. Kau seharusnya tidak sembrono,” tegur Igarashi. Kami biasanya bertemu di dekat sini, jadi dia pasti mendengar keributan itu dan datang. Kedengarannya seperti dia melihat Cion dan aku bertarung bersama juga.

 

“Dia anjing yang pemberani dan kuat. Dia juga membantuku mengumpulkan sedikit keberanian,” jawabku. Cion masih memantau area itu sambil berusaha terus melindungi kami. Aku memikirkan semua orang yang hanya melihat situasi itu berlangsung dan tidak mencoba untuk turun tangan dan membantu, tetapi pada akhirnya, karena mereka tidak terlibat, jumlah orang yang terluka pun berkurang. Pria bernama Jack itu hanya panik, tidak tahu harus berbuat apa—kurasa para Rogue bukanlah kelompok yang paling berkepala dingin.

 

“Hiks… Kamu keren banget, kakak…”

 

Aku agak lega Plum memanggilku kakak laki-laki dan bukan tuan, walaupun itu berarti Eyck dan aku mempunyai gelar yang sama.

 

Keduanya tampaknya mengerti bahwa aku telah menolong Cion. Mereka tidak tahu bahwa aku telah melakukannya dengan Skill bertahanku; yang mereka tahu hanyalah bahwa aku telah melindungi mereka.

 

“Terima kasih. Aku akan memberi tahu Ibu bahwa kamu telah menyelamatkan kami.”

 

"Katakan saja padanya bahwa Cion melindungimu. Jangan khawatir tentang yang lainnya," jawabku. Aku tidak ingin mereka khawatir tentang kemungkinan bahwa lelaki itu akan kembali untuk membalas dendam. Lebih baik lagi, semoga saja lelaki itu melupakan semua yang terjadi. Hei, sangat masuk akal, karena Tail Counter milik Cion membuatnya pingsan total.

 

Setelah Eyck dan Plum akhirnya mengeringkan air mata mereka, Cion datang dan duduk di hadapanku.

 

“…Awoo.”

 

“…A-apa kabar? Gonggonganmu lucu sekali untuk anjing sebesar itu,” kataku.

 

"Saya rasa dia menyukaimu. Anjing bersikap sangat patuh terhadap orang yang mereka setujui," kata Igarashi.

 

“Dia bilang dia ingin kamu mengelusnya. Cion memohon orang-orang yang dia suka untuk mengelusnya,” imbuh Plum.

 

“Anda juga ingin mengelusnya, Nona? Cion gadis yang baik; dia tidak akan keberatan,” kata Eyck. Kegembiraan di wajah Igarashi tampak jelas, sehingga anak-anak pun menyadarinya. Dia menatapku seolah bertanya apakah semuanya baik-baik saja, dan aku menjawab dengan senyum dan anggukan.

 

“…Dia sangat lembut. Itu membuatku teringat anjing milik orang tuaku… Aku ingin tahu bagaimana keadaannya sekarang,” katanya sambil membelai bulu Cion dengan tangan yang sepertinya terbiasa membelai anjing. Cion tampak menikmatinya, tetapi dia juga menatapku seolah berharap aku juga akan membelainya.

 

Meski tingginya hampir enam kaki, dia masih punya mata seperti anak anjing... Dia mungkin besar, tapi dia tampaknya suka dimanja.

 

“Ah… K-Kyouka! Apa yang kau lakukan, sampai teralihkan oleh seekor anjing? Bukankah kau akan pergi menemui Arihito?” tanya Elitia tiba-tiba.

 

“Ellie, Arihito ada di sini,” kata Suzuna.

 

“Hei-o, Arihito! Wooooow, lihat anjing raksasa ini! Dia begitu besar hingga agak menakutkan… Tapi aku masih ingin menempelkan wajahku di bulu-bulu itu!” seru Misaki. Baik dia maupun Suzuna juga tampaknya menyukai anjing, karena mereka berdua mulai membelai Cion dengan izin Eyck dan Plum. Theresia menahan diri, bersembunyi di belakangku sebentar, tetapi Cion berperilaku sangat baik sehingga dia akhirnya mengumpulkan keberaniannya dan mengulurkan tangan untuk menepuk kepala Cion.

 

“……”

 

"Oh, baguslah, kau tidak benar-benar takut pada anjing," kataku padanya. Namun, sepertinya dia belum sepenuhnya mengatasi rasa takutnya; Theresia kembali bersembunyi di belakangku setelah mengelus Cion sejenak. Eyck dan Plum tersenyum geli, air mata mereka dari momen sebelumnya kini menjadi masa lalu.

 

“Baiklah… Bagaimana kalau kita bawa anak-anak pulang?” kataku.

 

“Menurutmu itu akan baik-baik saja?” tanya Igarashi.

 

“Yaaay! Kakak juga ikut!” seru Plum.

 

"A-apa-apaan ini? Dia tiba-tiba tampak sangat menyukaiku," kata Igarashi, bingung saat Plum memeluknya erat. Tiba-tiba aku teringat sesuatu yang dikatakan Falma saat aku melihat mereka berdua.

 

“Falma pernah mengatakan sesuatu tentang betapa dia mengagumi Valkyrie… Mungkin Plum juga merasakan hal yang sama,” kataku.

 

“Kakak keren banget! Aku ingin jadi wanita yang kuat dan hebat suatu hari nanti!” seru Plum.

 

“…Kau tidak ingin menjadi Pendekar Pedang? Mungkin aku tidak cukup dewasa,” kata Elitia dengan nada iri.

 

“Ellie, jangan berkecil hati,” Suzuna menghiburnya. “Kau seorang Pendekar Pedang yang hebat.” Di level 9, Elitia adalah orang terkuat di kelompok kami, tetapi dia masih sensitif seperti yang diharapkan dari seseorang seusianya.

 

Pokoknya... Luar biasa Cion sangat terampil. Seekor anjing penjaga, ya...

 

Cion masih ada di kelompokku. Aku memutuskan untuk mengembalikannya begitu kami sampai di rumah Falma. Aku menatapnya saat ia berjalan di sampingku, dan harus kuakui, aku benar-benar menginginkan anjing seperti dia.

 

Bagian III: Orang Tua dan Anak

 

Ketika kami tiba di toko Falma, Eyck dan Plum bergegas ke pelukan ibu mereka saat ia keluar untuk menemui kami.

 

“Ya ampun… Apa yang terjadi, kalian berdua?” tanyanya.

 

“Um, ummm… Seorang pria jahat mencoba bersikap jahat pada Cion, tetapi pria itu menyelamatkan kita!” kata Eyck bersemangat. Saat dia berjongkok untuk berbicara dengannya, celemeknya terentang di dadanya yang besar. Jelas, seorang ibu akan memanjakan anaknya, tetapi aku harus mengalihkan pandanganku sebentar.

 

“Tuan Atobe, terima kasih banyak. Saya yang seharusnya melindungi anak-anak, tetapi Anda malah bersusah payah…,” Falma memulai.

 

“Tidak apa-apa. Aku hanya senang aku kebetulan lewat saat itu. Aku tidak bisa membiarkan seseorang mencuri uang saku anak-anak.”

 

“Terima kasih, Tuan Atobe! Saya punya hadiah untuk Anda!” kata Plum sambil mencoba memberi saya sepotong permen yang digenggamnya di tangan mungilnya. Saya tidak yakin apakah saya harus menerimanya, tetapi Igarashi mengeluarkan sedikit permen dari kantongnya dan menyerahkannya kepada Plum sebagai gantinya.

 

“Kau yakin? Terima kasih, kakak!” kata Plum.

 

“Aku juga suka yang manis-manis. Kuharap kau suka yang ini.” Igarashi membungkuk untuk membelai rambut Plum. Jalanan tempat toko Falma berada tampak damai, dan semua orang tampak tersenyum.

 

“Orang-orang seharusnya tidak melakukan hal-hal buruk seperti itu di kota yang dapat menyebabkan mereka mendapatkan karma… Tapi saya kira ada beberapa orang yang akan menemukan semacam celah,” kata Falma.

 

“Cion berusaha melindungi Eyck dan Plum saat dia bertemu dengan pria malang itu. Dia benar-benar anjing pemberani,” kataku.

 

“…Guk!” Dia sepertinya menyadari bahwa dirinya sedang dipuji. Mata Falma membesar saat melihatnya.

 

“Wah… Apakah Cion sudah menyukai orang lain? Anjing pemburu perak tidak seharusnya terbuka kepada siapa pun kecuali tuannya, tetapi sepertinya dia menyukaimu, Tuan Atobe.”

 

“Karena Cion tahu dia melindungi kita,” kata Eyck.

 

“Tuan Atobe sangat keren! Hanya dengan bersamanya, rasanya seperti ada semacam keajaiban yang—”

 

“P-Plum, ssst. Bisakah kita merahasiakannya?” sela Igarashi.

 

“Kenapa?” tanya Plum.

 

“Arihito gampang banget malu. Kalau kamu puji dia, dia bakal tersipu dan kabur,” Misaki buru-buru menjelaskan.

 

"Benarkah? Okeydoke, aku akan merahasiakannya!" Maksudku, aku mengerti mengapa Plum ingin menyebutkan peranku sebagai Rearguard, dan kupikir kabar itu tidak akan tersebar bahkan jika dia mengatakannya. Tapi terserahlah.

 

Cion mungkin menjadi begitu dekat denganku karena aku mendukungnya. Sepertinya aku telah membuktikan bahwa dukungan meningkatkan Tingkat Kepercayaan bahkan saat berada di luar labirin, meskipun lisensiku hanya menunjukkan bahwa pertarungan antara kami dan Jack telah terjadi.

 

“Saya sangat menyesal; anak-anak menjadi sangat ingin tahu tentang segala hal,” kata Falma.

 

“Tidak perlu minta maaf,” jawabku. “Sebenarnya, Falma, aku penasaran apakah kamu tahu tempat di mana aku bisa bertemu anjing penjaga seperti Cion.”

 

“Apakah kamu juga menyukai Cion? Ha-ha… Dan kamu—Nona Igarashi, ya? Kamu sendiri tampaknya menyukai anjing,” kata Falma.

 

“Ya, aku dulu punya anjing… Atobe, apakah kamu berpikir untuk memelihara anjing seperti Cion?”

 

“Wah, kamu beli anjing cuma buat Kyouka?” tanya Misaki.

 

“Oh… S-selamat. Aku tahu kalian berdua sudah sangat dekat sejak sebelum kalian bertemu kami jika kalian berencana untuk memelihara anjing bersama,” kata Suzuna.

 

“T-tidak, bukan seperti itu. Igarashi dulunya adalah manajerku, jadi aku seperti karyawannya saja.” Aku mencoba menjelaskan semuanya, tetapi itu malah membuat Igarashi marah. Dia pernah berkata sebelumnya bahwa sekarang dia hampir menjadi karyawannya, jadi mungkin aku seharusnya menghormatinya? Aku masih tidak mengerti wanita.

 

"Dan kupikir kita sudah mulai membangun hubungan yang lebih saling percaya sekarang setelah kita satu party... Kurasa tidak ada yang benar-benar berubah sejak sebelum kita bereinkarnasi, jika kamu masih merasa seperti itu," kata Igarashi.

 

“I-Itu tidak benar. Kita satu kelompok; kita bekerja sama, dan aku bisa mengandalkanmu dan…”

 

“Ha-ha… Tuan Atobe, Anda tampaknya orang yang serius,” Falma terkekeh, sambil membelai kepala anak-anaknya. “Dari sudut pandang saya, tampaknya seluruh kelompok memiliki ikatan yang kuat, termasuk Nona Igarashi. Terkadang, saya berharap dapat mengalami petualangan dengan teman-teman seperti itu… Meskipun, saya cukup puas dengan kehidupan saya saat ini.”

 

Saat dia berbicara, Cion tampak bereaksi terhadap sesuatu di pintu masuk toko. Yang keluar adalah seekor anjing pemburu perak yang jauh lebih besar dari Cion.

 

“Falma, kamu punya dua anjing?”

 

“Ya, ini ibu Cion. Cion baru berusia dua tahun, dan lihatlah betapa besarnya dia,” jawab Falma. Induk anjing itu memiliki bekas luka di salah satu matanya dan memberikan kesan yang biasa Anda harapkan dari anjing perang besar di masa lalu, tetapi ketika dia melihat Cion, dia menghampirinya dan mulai menjilatinya serta membersihkan bulunya.

 

“Dia pergi sebentar untuk membantu Guild dan baru pulang hari ini.”

 

"Benarkah? Saya bayangkan pasti menyenangkan memiliki dua anjing yang kuat di rumah Anda," komentar saya.

 

“Memang benar. Kurasa di sini tidaklah terlalu tidak aman, tapi selalu saja ada orang yang punya niat jahat… Oh, Cion…!” Cion meninggalkan ibunya untuk berjalan ke arahku dan menatapku. Sepertinya dia sedang menunggu perintah… tapi dia bukan anjingku, jadi aku tidak bisa memerintahnya.

 

“Tuan Atobe, jika Anda berkenan, apakah Anda ingin mencoba membawa Cion bersama Anda saat Anda melakukan ekspedisi pencarian berikutnya?” tawar Falma.

 

“Ah… Apakah itu tidak apa-apa? Dia pasti akan banyak membantu kita…”

 

“Ayah Cion juga bekerja sebagai anjing penjaga. Kurasa Cion bosan terjebak di kota sepanjang waktu, jadi aku ingin dia bisa merasakan pengalaman mencari setidaknya sekali… Dia tidak pernah terikat dengan siapa pun kecuali kita, jadi aku berencana untuk membiarkannya pergi bersama Eyck saat dia cukup umur untuk mencari. Tapi Cion juga sudah cukup terikat padamu, jadi tidak masalah kalau itu terlalu merepotkan…”

 

Jika Cion ikut dengan kami, pertahanan kelompok akan menjadi lebih kuat, karena dia bisa menggunakan Covering. Aku merasa sedikit tidak nyaman menggunakan anjing Falma sebagai perisai...tetapi kita seharusnya tidak menghadapi terlalu banyak pertempuran sulit jika hanya ada labirin di Distrik Delapan.

 

“Bagaimana menurutmu? Jika kamu tidak merasa nyaman melakukannya…,” Falma memulai.

 

“Tidak, aku justru khawatir sebaliknya. Cion akan sangat membantu kita... Maukah kau ikut mencari bersama kami?” tanyaku pada Cion, sambil mengulurkan tanganku. Dia mengangkat satu kakinya yang berat untuk berjabat tangan, berusaha untuk tidak mencakarku dengan kukunya. Bantalan kakinya ternyata sangat empuk.

 

Itu berarti Theresia harus berada di dekatnya. Namun, saya rasa saya dapat menggunakan keterampilan saya untuk meningkatkan Tingkat Kepercayaan bahkan untuk hubungan yang biasanya tidak akan membaik. Karena mereka berdua tidak dapat berbicara, itu akan tergantung pada bagaimana kita melakukan sesuatu, tetapi semoga saja mereka akhirnya akan akur.

 

“Apa kamu keberatan mengelus Cion? Dia menyukainya,” kata Falma.

 

“Ya, tentu saja… Kau suka ini?” kataku sambil membelai kepala Cion. Ia mulai bergerak lalu terjatuh di tanah, berguling untuk memperlihatkan perutnya yang berisi.

 

“Dia terlihat sangat bahagia… Arihito, kau yakin kau bukan seorang peternak anjing atau semacamnya di kehidupan masa lalumu?” tanya Misaki.

 

“Kau benar… Dia sangat imut. Raksasa yang lembut,” kata Suzuna.

 

“Lihat, Atobe, kamu tidak perlu merasa takut padanya,” imbuh Igarashi.

 

“Sudah lama sekali aku tidak mengelus anjing… Kurasa aku sudah mulai terbiasa. Ada apa, Elitia?” Elitia sesekali melirik ke arah kami. Ia ragu sejenak sebelum memutuskan untuk berbicara.

 

“…Bolehkah aku membelainya juga?” tanyanya.

 

"Tentu saja. Theresia, kau mau mencoba membelainya lagi?" Theresia juga harus terbiasa dengan Cion, jika Cion akan bergabung dengan kelompok kami. Dia tampaknya mengerti hal itu, jadi dia datang bersama Elitia, dan mereka berdua mengulurkan tangan untuk menyentuh perut Cion yang lembut.

 

“……”

 

“Cion tampaknya menyukainya,” komentar Falma. “Dia tidak waspada di sekitar setengah manusia, jadi kamu tidak perlu khawatir.” Theresia mengangguk. Elitia diam-diam asyik membelai perut Cion—sepertinya kelompokku punya banyak pecinta binatang.

 

Bagian IV: Pusat Bedah

 

Falma mengundang kami untuk makan malam, tetapi karena saya masih ingin tiba di Pusat Bedah tepat waktu, sayangnya saya harus menolaknya. Saya memutuskan untuk mencoba menerima tawarannya lain kali saat kami masih berada di Distrik Delapan.

 

“Ah, Tuan Arihito. Anda punya banyak teman,” kata Rikerton saat kami masuk.

 

“Ya, saya beruntung karena terus menemukan teman baru. Pencarian juga berjalan lancar.”

 

“Baru saja, saya menerima kiriman material dari unit penyimpanan Anda. Pembedahan gabungan Juggernaut juga sudah selesai, jadi saya bisa memberikan laporannya dan membiarkan Melissa membedah material baru.”

 

Tepat pada saat itu, Melissa keluar dari belakang toko dengan mengenakan pakaian santai berupa kemeja dan celana pendek serta celemek yang belum kotor di atas pakaiannya.

 

“…Para Carrier baru saja mengirimkan monster-monstermu— Gaze Hounds dan Plane Eater. Bolehkah aku membedah mereka?” tanyanya.

 

“Ya, silakan. Maaf saya tidak mendapatkan sesuatu yang lebih langka,” jawabku.

 

“Mereka cukup langka. Akan lebih baik jika mereka diberi nama, tetapi Plane Eater tidak umum.” Dia berjalan ke meja yang di atasnya terdapat monster-monster, mengikatkan tali di kaki Plane Eater, dan mengangkatnya.

 

“…Ini segar, karena kamu baru saja menangkapnya hari ini,” katanya sambil menjilati bibirnya dengan cara yang sangat menggoda bagi seorang gadis seusianya, lalu mengambil pisau jagal.

 

“—Hah!”

 

Dia mengayunkan satu kali. Hanya dengan itu, tubuh Plane Eater teriris. Diikuti dengan serangkaian gerakan kecil dan cepat, dan bagian-bagiannya—material dari Plane Eater—mulai jatuh ke atas meja. Darah yang beterbangan tidak sebanyak yang kuduga. Aku merasa seperti sedang menyaksikan seorang ahli dalam bidangnya.

 

“Kurasa orang-orang juga benar-benar memakan daging bunglon…?”

 

"Daging itu dianggap sebagai salah satu daging terlezat dari semua monster di Field of Dawn. Sebagian daging itu digunakan dalam masakan... Anda hampir tidak pernah melihat monster bernama itu ditangkap, tetapi daging di sana setara dengan potongan daging sapi terlezat di pasaran. Semakin kuat monsternya, semakin lezat dagingnya," jelas Rikerton.

 

“B-benarkah…? Tapi aku yakin tidak ada yang mau memakan daging Juggernaut, kan?” tanyaku.

 

"Tidak, tidak, tetapi potongan dagingnya yang besar dapat digunakan sebagai umpan untuk mengalihkan perhatian monster tipe naga. Ras yang berbeda memiliki kebiasaan makan yang berbeda, tetapi naga di Sleeping Marshes memangsa apa saja. Bahkan kelompok level tiga dapat mengalahkannya jika mereka menyiapkan umpan dalam jumlah besar untuk memikatnya."

 

Daging monster dapat digunakan sebagai umpan untuk memikat monster lain... Kurasa labirin pun punya rantai makanannya sendiri. Sekarang aku mengerti mengapa Cotton Ball begitu bermusuhan dengan kami: Kami memangsa mereka.

 

"Ketika Anda mengatakan hampir saja, maksud Anda beberapa pihak kalah, kan? Saya penasaran apa yang terjadi pada mereka…," kata Misaki.

 

“Delapan puluh persen Seeker pemula tetap berada di Distrik Delapan setelah satu tahun. Lima belas persen tidak pernah kembali dari ekspedisi,” jawab Rikerton. “Persentase itu menurun semakin tinggi Anda naik di distrik. Bahkan jika mereka tidak sepenuhnya dimusnahkan, Seeker yang menjanjikan mati atau kembali sebagai manusia setengah adalah kejadian sehari-hari. Sangat disayangkan…” Dia memejamkan mata sejenak, hampir seperti sedang berdoa, tetapi begitu dia membuka matanya lagi, dia kembali tersenyum lembut. “Meskipun, aku pernah mendengar ada cara untuk mengembalikan manusia setengah ke bentuk sebelumnya. Aku percaya labirin menyimpan harapan yang ditinggalkan oleh para Seeker.”

 

“Aku juga begitu. Aku memutuskan akan melakukan apa pun untuk mengembalikannya ke wujud manusianya saat dia bergabung dengan kelompokku,” kataku. Rikerton menatap Theresia, yang tampaknya tidak mengerti mengapa dia diperhatikan. Namun, dia membalas tatapannya, dan tiba-tiba dia tampak sangat serius.

 

“Mungkin aku telah mengatakan hal-hal itu seolah-olah tidak ada hubungannya denganku, tetapi pada kenyataannya, aku telah mencari cara untuk mengembalikan manusia setengah ke keadaan sebelumnya untuk waktu yang sangat lama.”

 

“Rikerton… Apa yang kau…?” tanyaku.

 

“Istriku pernah kehilangan nyawanya di labirin. Dia kembali sebagai setengah manusia.”

 

Dia bercerita bahwa dia pernah berpetualang bersama istrinya saat mereka masih muda.

 

Namun, aku tidak melihat tanda-tanda keberadaan istrinya… Dan inilah alasannya.

 

“Istriku meninggal di sebuah labirin di Distrik Tujuh. Ia ditemukan sebulan kemudian oleh regu Seeker, setelah berubah menjadi setengah manusia. Ia sedang mengandung Melissa saat itu. Aku baru menyadarinya setelah tinggal bersama istriku sebagai setengah manusia selama tiga bulan.”

 

“…Pasti sangat sulit. Bagaimana dengan istrimu…?” tanyaku.

 

“Dia bepergian dengan rombongan kenalan. Dia harus bepergian dengan para Seeker yang terampil dan naik pangkat untuk menemukan cara kembali menjadi manusia. Dia menjadi petarung yang lebih baik setelah berubah menjadi setengah manusia. Aku hanya akan menahannya.”

 

"Jadi itu sebabnya kau membesarkan Melissa terpisah dari istrimu…," kataku, dan Rikerton mengangguk. Melissa tampaknya tidak menyadari percakapan kami. Dia telah mengiris perut Plane Eater dan mengeluarkan sesuatu yang berkilau dari dalamnya.

 

“Melissa tidak pernah begitu tertarik pada hal-hal yang disukai kebanyakan anak-anak. Satu-satunya hal yang membuatnya sangat bersemangat adalah pekerjaanku—membedah monster. Dia pasti terlahir dengan bakat itu, karena keahliannya sudah melampaui keahlianku. Sesekali, kami akan masuk ke labirin untuk menjaga level kami tetap tinggi. Agak memalukan untuk mengakuinya, tetapi dia malah melindungiku, bukan sebaliknya.”

 

Anak-anak dapat mewarisi keterampilan, jadi Melissa mewarisi keterampilan Rikerton dan mengembangkannya saat dia masih anak-anak.

 

"Masalahnya, akhir-akhir ini, aku berpikir bahwa sudah saatnya Melissa mulai berpikir untuk menjadi mandiri. Kurasa akan sia-sia jika dia hanya duduk di sini membantuku mengurus toko, hanya menunggu monster langka datang sesekali... Bagaimana denganmu, Tuan Arihito? Bagaimana perasaanmu tentang masa remaja?"

 

“Uh… Y-yah, kurasa aku tidak bisa bilang kalau aku menjalani masa remajaku dengan baik, tapi kurasa aku melakukan beberapa hal saat aku masih muda.”

 

“Arihito, apakah kamu pernah menjadi pembuat onar?” tanya Misaki. “Terkadang kamu menjadi sangat bersemangat, seperti saat kita semua dalam keadaan sulit.”

 

“Kurasa begitu. Tapi kupikir itu hanya karena dia punya hati yang kuat…,” Suzuna mengoreksi.

 

"Dia benar-benar pemberani. Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan levelnya... Dia hanya tipe orang yang pemberani," kata Elitia.

 

“Itu benar, tapi saya juga merasa dia terlalu tua untuk usianya… Terkadang, dia seperti kakak laki-laki bagi saya,” kata Igarashi.

 

“B-benarkah…?” Aku tidak pernah menjalani kehidupan yang luar biasa seperti yang dipikirkan banyak orang. Aku bekerja di beberapa pekerjaan paruh waktu dan memperoleh beberapa pengalaman hidup, sebelum aku memutuskan untuk belajar demi menjalani kehidupan yang layak. Orang-orang selalu mengatakan bahwa aku orang yang rendah hati, jadi kurasa itu hanya bagian dari kepribadianku.

 

“Um… Rikerton, kedengarannya kau ingin Melissa bisa menikmati masa remajanya sebaik-baiknya, ya?” tanya Igarashi, pipinya sedikit memerah karena mengatakan semua itu keras-keras.

 

"Ya," jawabnya sambil menatap Melissa. "Meskipun, aku yakin jika aku mencoba bersikap seperti ayahnya, dia akan mengatakan aku bersikap sombong."

 

“…Tidak, aku tidak akan,” kata Melissa.

 

“Ah… Melissa, kau mendengarnya? Maaf, apakah kami mengganggumu?” tanya Rikerton. Melissa datang kepada kami sambil membawa sesuatu yang tampak seperti magic stone yang diperolehnya dari Plane Eater. Matanya membuatnya tampak seperti setengah tertidur, tetapi ada kilauan di matanya saat ia melihat batu itu yang menunjukkan ketertarikannya pada bagian tubuh monster.

 

“Plane Eater memiliki batu kamuflase. Anda dapat berbaur dengan lingkungan sekitar jika Anda melengkapinya. Penemuan yang hebat,” komentarnya.

 

“Wah… Luar biasa,” kataku.

 

“Menyatu dengan lingkungan sekitar, ya. Kedengarannya seperti kamuflase aktif. Aku ingat itu sebelum aku bereinkarnasi,” kata Rikerton. Jadi, tampaknya, Rikerton adalah reinkarnasi generasi pertama. Melissa, sebagai generasi kedua, tampaknya tidak mengenali frasa kamuflase aktif, karena dia hanya tampak bingung. “Ah, jangan khawatir. Kurasa orang seperti Tuan Arihito akan tahu apa yang kumaksud. Kamuflase aktif adalah fantasi pria.”

 

“Ha-ha, kau benar. Tapi jika aku hanya menggunakannya secara terang-terangan…,” aku memulai.

 

“Apa yang kau bicarakan, Atobe? Tentu saja kau akan menggunakannya. Sebagai rearguard kita, kau tidak punya banyak cara untuk menjauhkan musuh dari ekor kita,” kata Igarashi.

 

"Bahkan jika kamu menggunakannya dalam pertempuran, kamu tidak bisa menggunakannya secara berlebihan. Batu itu memberikan skill Active Stealth, tetapi menghabiskan banyak sihir," jelas Melissa.

 

Dengan kata lain, terus-menerus membaur dengan latar belakang akan menguras sihir Anda dengan cepat. Di sisi lain, Anda pada dasarnya bisa menjadi tidak terlihat dengan menghabiskan energi ini... Namun, saya bukan satu-satunya yang bisa mendapatkan keuntungan dari menghindari serangan musuh atau menghilang, jadi saya memutuskan untuk lebih memikirkan kepada siapa saya akan memberikan batu kamuflase itu.

 

"Yah, nggak mungkin Arihito menggunakannya untuk hal mesum," canda Misaki.

 

“…A-Arihito tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Sejujurnya, Misaki…,” gerutu Suzuna.

 

“…Lagipula, kita tidak dalam posisi untuk membicarakan hal itu. Atau kau sudah lupa, Misaki?” tanya Elitia.

 

“Erk… Dengar, aku—aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan! Semua orang hanya melakukan ini dan itu sementara Arihito tertidur lelap…”

 

“Uh… Misaki, apa yang sedang kau bicarakan?” tanyaku spontan, tetapi semua orang tampak seperti baru saja tersambar petir. Itu seolah menyiratkan bahwa aku mendengar sesuatu yang seharusnya tidak kudengar… Apakah mereka mengatakan bahwa semua orang melakukan sesuatu padaku saat aku sedang tidur? Aku menatap Igarashi. Dia biasanya tidak mudah panik, tetapi sekarang dia pasti panik. Dia menatap semua orang seolah memohon bantuan mereka, tetapi mereka semua menghindari tatapannya. Dia tampaknya menyadari bahwa tidak ada jalan keluar, jadi dia berdeham dan mencoba mengendalikan ekspresi wajahnya. Aku sebenarnya sedikit kecewa karena, karena dia tidak lagi mengenakan sweter rajut itu, dadanya tidak terangkat dengan cara yang sama saat dia menyilangkan lengan.

 

“J-jangan langsung menyimpulkan, Atobe. Kamu sedang tidur, dan selimutmu jatuh. Kami hanya memasangkannya kembali padamu. Tidak ada hal lain yang terjadi.”

 

"Y-ya. Kau tidak akan mengira kami akan melakukan sesuatu yang aneh padamu, kan?" kata Misaki sambil menyentuh lengan atasku dengan lembut. Aku mulai bertanya-tanya apakah mereka menyentuhku dengan santai seperti itu... Tidak, itu tidak masuk akal.

 

“Apakah aku terlihat bodoh saat tidur? Itulah satu-satunya hal yang tidak kuinginkan.”

 

“Uh, um… Kau tidur dengan tenang. Kau tidak terlihat bodoh, dan kau tidak terlihat banyak bergerak dan berputar-putar…,” kata Suzuna.

 

“S-tentu saja. Kamu tidur seperti kayu, dan kamu sangat pendiam. Tidak seperti ayahku, yang mendengkur seperti kereta barang,” lanjut Misaki. Sebenarnya, bersama Misaki, Suzuna telah membocorkan sesuatu, tetapi aku tidak berani menunjukkannya. Mereka melihat bagaimana aku tidur, yang berarti itu adalah fakta bahwa, paling tidak, mereka semua telah memperhatikanku.

 

“Po-pokoknya… Kembali ke Melissa. Apakah kamu mungkin ingin bergabung dengan kami dalam ekspedisi pencarian?” tanyaku.

 

"Tentu. Kalau saja ada yang bisa mengajakku saat mereka membutuhkan Dissector dari waktu ke waktu," katanya. Dia telah mendengarkan dengan saksama seluruh percakapanku dengan Rikerton. Kalau dia setuju dengan ide itu, maka menurutku Rikerton tidak perlu khawatir tentang dia yang tidak ingin melakukan apa yang disarankannya.

 

“Oooh… Sepertinya aku baru saja menemukan seseorang yang bisa menjadi vanguard untuk kelompok kedua yang aku pimpin!” kata Misaki.

 

“Misaki, kau tidak bisa sembarangan menempatkan orang seperti itu. Bergantung pada seberapa kuat Melissa, kita bisa menambahkannya ke kelompok pertama. Menggantimu dengan dia,” kataku.

 

“Heeey! Padahal, sebenarnya, aku sudah berpikir sudah waktunya aku istirahat. Aku bisa menghangatkan bangku cadangan untuk kalian! Serius deh, mencari itu cuma stres di atas stres di atas stres. Kurasa aku menua dua kali lebih cepat dari biasanya.”

 

“Oh, hentikan pembicaraan takhayul itu, ya? …Tapi… Kau tahu, jika kita terus mencari, suatu hari, kita mungkin menemukan sesuatu yang mengembalikan kemudaan,” kata Igarashi. Dia tampak tertarik dengan kemungkinan itu. Memang tampak masuk akal bahwa ada sesuatu seperti itu, tetapi aku bertanya-tanya. Aku mendapat kesan bahwa apa pun bisa terjadi di Negeri Labirin.

 

"Saya pernah mendengar rumor bahwa daging monster tertentu memiliki efek anti-penuaan," kata Elitia. "Tentu saja, akan terlalu mudah jika itu adalah monster biasa, dan saya rasa itu tidak akan berpengaruh apa pun jika Anda masih di bawah usia tertentu."

 

“Jadi benar-benar ada sesuatu… Kabar baik untukmu, Igarashi.”

 

“Hmph… Kau tak perlu bersikap seolah aku membutuhkannya karena aku gadis tertua di kelompok ini!”

 

“Arihito, menurutmu umur berapa yang tidak tepat untuk seorang gadis?” tanya Misaki.

 

“Um… kurasa aku tidak pernah benar-benar memikirkannya. Kurasa yang terpenting adalah apakah kamu cocok dengan seseorang… Tunggu, apa yang kukatakan?!” Caraku mengungkapkannya hampir membuatku terdengar seperti mengakui bahwa aku tidak pernah benar-benar berkencan dengan seorang gadis. Untungnya, pihak party tidak menyadari hal itu dan hanya menerima kata-kataku apa adanya.

 

"Saya mendapat kesan bahwa Anda selalu memiliki hubungan yang baik, Tuan Arihito," tambah Rikerton. "Anda sudah... Ups, saya rasa saya mungkin telah melampaui batas di sini."

 

“Rikerton, kau membuatnya terdengar seperti… Kami hanya—” Igarashi mencoba mengatakan sesuatu tetapi akhirnya kesulitan untuk berkata-kata.

 

“Baiklah, mari kita bahas bahan-bahannya,” sela Rikerton. “Saya akan membahas kegunaan masing-masing. Ada tujuh Gaze Hound, dan kami menemukan dua gaze stone pada benda-benda itu. Anda dapat menempelkannya pada senjata untuk mengaktifkan serangan Stun khusus, atau Anda dapat menggunakannya pada baju zirah untuk meningkatkan Skillnya.”

 

“Kedengarannya bagus. Namun, saya harus memikirkan peralatan siapa yang ingin saya tambahkan,” jawab saya.

 

“Dimengerti. Bulunya bisa digunakan untuk mengepel dan semacamnya—apa yang ingin kau lakukan dengan bulunya? Bulunya sedikit tahan api, jadi bisa dibuat menjadi peralatan pertahanan…”

 

Rupanya, bulu Gaze Hound tahan api, tetapi bulunya cukup berat dan lemah terhadap serangan petir. Saya memutuskan untuk tidak menggunakannya dan malah menjualnya.

 

Gaze stone adalah magic stone kecil berwarna hitam legam yang terbentuk di mata Gaze hound dan dapat dengan mudah ditambahkan ke senjata.

 

“Aku juga ingin menggunakan bijih dan rune ini untuk meningkatkan perlengkapan kita, jika memungkinkan,” imbuhku.

 

“Ah, kalau begitu, sebaiknya kau pergi ke pandai besi. Tapi rune ini… Biasanya, rune ini dibuat dengan memadatkan beberapa batu ajaib, tapi yang mengejutkan, rune ini tampaknya terbentuk secara alami,” kata Rikerton dengan rasa ingin tahu saat melihat huruf yang muncul di tengah batu. Sepertinya dia pernah melihat rune sebelumnya. “…Cincin yang kuberikan pada istriku juga mengandung rune alami. Di sini, di Negeri Labirin, rune ini juga digunakan sebagai batu permata kelas atas. Jaga baik-baik.”

 

"Terima kasih atas sarannya." Saya memutuskan untuk membawa bahan-bahan itu ke tukang besi daripada meminta mereka melakukan modifikasi di Pusat Bedah. Saya akan melakukannya besok pagi. Sekarang kita perlu membicarakan bahan-bahan Plane Eater.

 

“Daging Plane Eater sangat diminati, jadi saya bisa menawarkan lima puluh keping emas untuk membeli dagingnya saja. Kalau tidak, saya bisa mengolah dagingnya menjadi dendeng atau bahan makanan tahan lama lainnya,” lanjut Rikerton.

 

“Kami akan menjual separuhnya dan memproses separuhnya lagi, kalau itu disetujui,” kataku.

 

“Tentu saja. Kami punya satu kulit dari Plane Eater, yang bisa dijadikan satu bagian baju zirah.”

 

“Baiklah. Bisakah aku memintamu untuk menggunakannya pada peralatan Theresia? Dia akan merasa itu adalah yang terbaik untuk digunakan.”

 

“Baiklah, kalau begitu, haruskah aku membuat beberapa sarung tangan? Aku butuh waktu untuk mengerjakannya, tetapi sarung tangan itu seharusnya sudah siap besok.”

 

"Silakan," jawabku. Kami tidak kembali dengan banyak bahan kali ini, jadi kami dapat menyelesaikan semuanya dengan cepat. Atau begitulah yang kupikirkan.

 

“Baiklah, selanjutnya, kita akan membahas material dari Juggernaut. Aku bisa menawarkan tiga ribu lima ratus gold jika kau menjual semuanya kecuali sebagian. Itulah jumlah yang ditetapkan Guild,” lanjut Rikerton.

 

“Saya tidak punya tempat untuk menyimpan uang sebanyak itu. Bisakah saya menggunakannya untuk pekerjaan Anda di masa mendatang?”

 

"Tidak apa-apa. Aku sudah mengatur agar bagian-bagian yang bisa digunakan sebagai senjata dikirim ke sini... Tapi akan butuh waktu sampai mereka dikirim dari tempat Juggernaut dibedah. Kurasa itu akan tiba besok."

 

“Terima kasih sudah mengurusnya.”

 

Aku tidak menyangka kita bisa tiba-tiba mendapatkan sesuatu sekuat armor yang kebal terhadap serangan fisik, tetapi aku gembira dengan prospek mendapatkan senjata yang terbuat dari Juggernaut. Aku sama sekali tidak keberatan untuk membayar. Jika kita bisa membedahnya, maka kita bisa menyimpan semua keuntungan untuk diri kita sendiri, tetapi itu akan membutuhkan waktu dan usaha kita sendiri.

 

“…Bisakah aku bergabung denganmu besok?” Melissa bertanya padaku.

 

“Ya, aku akan menemuimu. Kita mungkin akan masuk ke dalam labirin, jadi pastikan kau siap.”

 

"Oke. Senang bertemu kalian semua... Saya Melissa. Saya bisa melakukan otopsi dan pembedahan." Dia membungkuk malu-malu kepada seluruh rombongan, meskipun pisau jagal yang masih di tangan membuatnya tampak sedikit mengancam. Terlepas dari itu, kami dapat menambahkan salah satu pekerjaan yang saya harapkan: Pembedah.

 

Aku bertanya-tanya keterampilan apa yang bisa digunakan Melissa untuk mencari dan bertempur. Dia memiliki rambut panjang bergelombang berwarna keperakan dan fitur wajah yang proporsional, membuatnya tampak seperti boneka porselen. Dia tiba-tiba menyadari bahwa dia masih memiliki pisau jagal, jadi dia menaruhnya di dalam kotaknya dan tersenyum.

 

Bagian V: Penugasan Kamar

 

Penginapan baru kami berada di sebuah tempat bernama Lady Ollerus Mansion. Seperti yang tersirat dari namanya, itu adalah sebuah rumah yang dibangun oleh seorang petualang wanita untuk menghabiskan masa pensiunnya. Lady Ollerus kehilangan suaminya dan semua temannya di sebuah labirin terkenal di Distrik Empat yang dikenal sebagai Koridor Kegagalan. Dia terus mencari di labirin tersebut hingga dia tua dengan harapan bisa membalas dendam dan tidak pensiun hingga dia penuh dengan luka-luka sehingga dia tidak bisa berjalan lagi.

 

Seorang maid bernama Millais keluar untuk menyambut kami saat kami tiba, dan dia bercerita banyak saat menunjukkan kamar kami. Saat kami menaiki tangga ke lantai dua, dia menghentikan kami di tangga, di mana ada perisai yang indah tergantung, dan menceritakan kisahnya seolah-olah dia adalah pemandu wisata kami.

 

“Ini adalah perisai yang digunakan Lady Ollerus. Perisai ini dikenal sebagai Perisai Layang-layang milik Ksatria Ratu +8. Sangat sedikit orang yang mampu menggunakannya karena beratnya, tetapi perisai ini sangat kuat dan juga bernilai sebagai sebuah karya seni,” jelas Millais. Perisai itu begitu besar sehingga lebih dari cukup untuk menutupi seluruh tubuh orang dewasa. Rupanya, Lady Ollerus adalah seorang vanguard, meskipun dia seorang wanita.

 

“Apa pekerjaan Lady Ollerus?” tanya Igarashi.

 

“Dia bukan reinkarnasi, melainkan dari klan yang bekerja sebagai pengawal keluarga kerajaan. Tugasnya adalah Royal Order Knight,” jawab Millais.

 

"Aku tidak tahu ada pekerjaan seperti itu... Kupikir dia akan menjadi Shield Knight atau semacamnya," kata Igarashi. Aku membayangkan hal yang sama seperti dia. Namun, meskipun dia adalah Royal Order Knight, kelompoknya telah terhenti di Distrik Empat. Dan kemudian ada bangsawan dari Labyrinth Country. Mereka adalah salah satu kekuatan di negara ini selain para reinkarnasi. Suatu hari, kita mungkin akan bertemu dengan mereka... Meskipun, itu masih jauh di masa depan.

 

“Apakah Maid adalah sebuah pekerjaan?” tanyaku.

 

“Ya, memang begitu,” jawab Millais cepat. “Kebanyakan dari kita berganti pekerjaan untuk menjadi maid, tetapi ada yang memilih Maid sebagai pekerjaan mereka saat bereinkarnasi. Ada beberapa keterampilan yang berguna selama pencarian, dan ada berbagai macam peralatan yang dapat dipilih. Namun, ada beberapa keterampilan yang hanya dapat digunakan saat mengenakan seragam Maid.” Dia berwatak lembut, rambut cokelatnya yang lembut dikepang longgar. Namun, cara bicaranya memberiku kesan bahwa dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

 

“Apakah kamu juga mencari di masa lalu?” tanyaku pada Millais.

 

“Saya masih melakukannya sesekali, meskipun saya tidak pernah meninggalkan Distrik Delapan. Kadang-kadang saya mencari bersama teman sekerja atau orang-orang yang tinggal di rumah besar yang telah banyak membantu saya.”

 

Jadi, ada juga para Seeker seperti itu di luar sana. Saya belajar dari orang-orang yang saya temui bahwa, selain pensiunan, pada dasarnya ada dua peran di Negeri Labirin: Seeker dan pendukung Seeker.

 

Rumah besar itu terbagi menjadi dua sayap yang bercabang dari aula masuk. Kamar kami berada di lantai dua sayap kanan. Millais membuka kunci pintu kamar kami, memberi saya kunci, lalu menunjukkan kami ke dalam kamar.

 

“Aku sudah menyiapkan tempat tidur terlebih dahulu—apakah enam tempat tidur cukup?” tanyanya.

 

“Ah, iya, tentu saja. Meskipun, alangkah baiknya jika aku bisa punya kamar terpisah, karena aku satu-satunya laki-laki.”

 

“Oh… Aku minta maaf. Aku lupa mempertimbangkannya… Aku menyiapkan tempat tidur di tiga kamar, masing-masing dua tempat tidur. Aku akan menyiapkan tempat tidur di kamar yang tidak terpakai,” kata Millais dengan gugup sambil menuju kamar tidur. Seharusnya, dia akan membawakan bantal dan seprai ke sana untukku, meskipun aku merasa tidak enak karena menyuruhnya melakukan pekerjaan tambahan.

 

“Arihito, tidak masalah kalau kita hanya tidur saja, kan?” kata Misaki.

 

“Uh… kurasa begitu, dan itu pekerjaan tambahan untuk Millais… Maaf, Millais, jangan khawatir dengan apa yang kukatakan. Kamar-kamarnya sudah bagus.”

 

“Sesuai keinginanmu. Aku akan membawakan makan malammu ke kamarmu saat makan malam. Jika kau butuh sesuatu, silakan tekan bel untuk memanggilku. Aku akan bisa mendengarnya di mana pun aku berada.” Millais membungkuk sekali dan meninggalkan kamar itu.

 

Misaki melambaikan tangan saat dia pergi, lalu mengambil buku catatan dan pena yang disediakan dan mulai menulis sesuatu.

 

“…? Misaki, apa yang sedang kamu tulis?” tanyaku.

 

“Di saat seperti ini, kita butuh cara yang paling adil untuk memutuskan, kan? Ta-daaa, saatnya undian!”

 

“H-hei… Jangan gambar hati di namaku!” protesku.

 

"Kenapa nggak? Dari sudut pandang mana pun, pada dasarnya kamu adalah hadiahnya." Aku bertanya-tanya apakah aku harus menganggapnya sebagai kasih sayang yang tidak bersalah... Tapi kemudian aku melihat kegembiraan di wajah Misaki, dan aku merasa dia mempermainkanku.

 

“Baiklah, kurasa yang lain harus menulis nama mereka sendiri… Di sana,” kata Suzuna.

 

“Hei, Kyouka, jangan mengintip! Aku tahu kau ingin berbagi kamar dengan Arihito, tapi yang lainnya juga,” tegur Misaki.

 

“……”

 

Theresia adalah orang yang paling jelas bereaksi terhadap pernyataan Misaki; topeng kadalnya mulai memerah. Kami bermain batu, gunting, kertas untuk menentukan siapa yang akan menyebutkan nama, dan kelima gadis itu dengan hati-hati mengocok nama-nama tersebut. Pada akhirnya, ternyata saya akan berbagi kamar dengan Suzuna, meskipun saya merasa aneh mengatakan bahwa dia "menang".

 

“Suzu, kamu yakin kalau berbagi kamar dengan Arihito tidak akan membuatmu terlalu gugup untuk tidur?” tanya Misaki. “Mau tukar kamar denganku?”

 

“T-tidak… Aku akan baik-baik saja. Arihito, aku ingin lebih banyak membantu semua orang sebagai rearguard, jadi apa kau keberatan jika aku meminta saranmu nanti?”

 

“Jika kau berkata begitu, Suzuna… Kami bisa mempercayaimu sebagai seorang pria sejati, benar kan, Atobe?” kata Igarashi.

 

“Igarashi… Jangan menatapku seperti itu.” Tidak seorang pun tampak terlalu kesal dengan hasil pembagian kamar, karena kami melakukannya dengan undian, tetapi Igarashi memperingatkanku… Itu bukan tanpa alasan, karena pria di dunia kami sebelumnya memang cenderung lebih menyukai gadis muda. Aku mungkin tidak bisa meyakinkan mereka bahwa itu tidak terjadi padaku, tetapi aku ingin setidaknya membuktikan bahwa aku lebih dekat dengan serigala ompong… atau bahkan domba.

 

“…Karena kita akan menginap di suite ini lebih dari satu malam, kurasa akan lebih baik jika kita bergantian. Aku juga ingin meminta saran Arihito tentang sesuatu,” usul Elitia. Kami memutuskan untuk mengikuti saran Elitia agar kami hanya menggunakan tiga dari empat kamar di suite itu dan kemudian bertukar siapa yang tidur di mana setiap malam.

 

“Terima kasih sudah setuju membantuku malam ini, Arihito,” kata Suzuna.

 

“Oh, tidak masalah… Ada apa, Theresia?” tanyaku.

 

“……”

 

Theresia menatap kami dan tampak sedang memikirkan sesuatu saat dia duduk di sofa di ruang tamu.

 

“Oh… Theresia, jangan khawatir. Aku sudah terbiasa dengan topeng kadalmu sekarang… Meskipun, kurasa aku akan terkejut jika kau muncul di tengah malam,” kata Igarashi.

 

"Aku juga baik-baik saja!" tambah Misaki. "Sebenarnya, karena tubuhmu halus dan dingin saat disentuh, kurasa aku ingin berbagi tempat tidur denganmu saat cuaca terlalu panas untuk tidur di musim panas... Hei, jangan pergi! Melarikan diri hanya membuatku ingin mengejarmu!" Theresia pasti membayangkan Misaki menggunakannya sebagai bantal tubuh, dan dia berusaha melindungi dirinya dari nasib seperti itu. Tiba-tiba aku penasaran apakah Negeri Labirin memiliki keempat musim atau tidak, tetapi sebelum aku bisa bertanya pada Elitia, Igarashi melihat sesuatu di tengah ruangan.

 

“Hmm… Atobe, menurutmu benda ini adalah AC?”

 

Benda itu berbentuk bulat terbuat dari logam gelap yang memiliki tombol biru dan tombol merah, yang tampak seperti magic stone. Elitia tampaknya tahu cara mengoperasikannya dan menekan tombol biru, dan udara dingin mulai mengalir keluar dari lubang-lubang seperti ventilasi di permukaannya.

 

"Begitu Anda mencapai peringkat tertentu, sebagian besar rumah memiliki peralatan pengontrol suhu yang dioperasikan dengan sihir. Anda harus mengisi batu pengisi ini dengan sihir agar bisa berfungsi... Kami harus membatasi penggunaan kami, karena kami tidak memiliki pengguna sihir dalam kelompok kami," jelas Elitia.

 

Butuh waktu untuk memulihkan sihir. Anda tidak dapat memulihkan semua sihir yang Anda gunakan selama seharian mencari kecuali Anda menghabiskan malam dengan tidur di akomodasi yang baik. Tidak mungkin kelompok kami memiliki semua pekerjaan dan keterampilan yang kami butuhkan. Itu bukanlah musim di mana kami perlu menggunakan AC, tetapi kami perlu menemukan cara untuk mengatasi kekurangan sihir kami saat kami berada di tengah musim panas yang terik.

 

Bagian VI: Tingkat Keterampilan

 

Setelah menyelesaikan pembagian kamar, kami memutuskan untuk berganti pakaian, lalu mengadakan rapat party hingga tiba waktunya makan malam. Level semua orang meningkat, jadi saya ingin memeriksa ulang keterampilan mereka. Semua orang membawa lisensi mereka dan membuka halaman keterampilan. Ada reaksi yang berbeda terhadap apa yang dilihat setiap orang, tetapi bahkan mata Elitia bersinar dengan kegembiraan saat dia melihat keterampilan barunya… Meskipun, saya tidak bisa mengatakan bahwa ekspresinya sepenuhnya bahagia. Ada banyak risiko dengan keterampilan Pedang Terkutuknya.

 

Saya akan mulai dengan keterampilan saya... Wah, akhirnya saya berhasil!

 

♦ Keterampilan yang Diperoleh ♦

Defense Support 1

Attack Support 1

Recovery Support 1

Morale Support 1

Hawk Eyes

Rear Stance

♦ Keterampilan yang Tersedia ♦

Skill Level 2

Attack Support 2:

Menambahkan serangan senjata Anda ke serangan anggota tim di depan. Skill dengan tipe duplikat tidak dapat ditumpuk.

Defense Support 2:

Menciptakan penghalang pertahanan yang kekuatannya setara dengan Skill pertahanan Anda untuk anggota tim di depan. Keterampilan tipe duplikat tidak dapat ditumpuk.

Skill Level 1

Magic Support 1:

Meningkatkan konsumsi sihir dan kekuatan mantra sebesar 50 persen untuk anggota kelompok di depan.

Evasion Support 1:

Kadang-kadang mengaktifkan Auto-Dodge untuk anggota party di depan.

Rear View:

Menghabiskan 5 poin sihir untuk memperluas jangkauan penglihatan hingga menutupi bagian belakang Anda selama jangka waktu tertentu.

Outside Assist:

Menghabiskan 5 poin sihir untuk menunjuk target di luar kelompok Anda untuk didukung.

Backdraft:

Otomatis membalas ketika diserang dari belakang.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 3

 

Saya akhirnya dapat mulai mengambil langkah kedua dalam keterampilan tipe dukungan. Sejauh yang saya lihat, jumlah dukungan yang diberikan akan berubah tergantung pada Skill saya sendiri.

 

Karena disebutkan serangan senjata Anda, ada kemungkinan atribut dan efek khusus dari senjata apa pun yang saya miliki akan ditambahkan. Akan lebih baik jika menggunakan Attack Support 1 sebagai pengganti Attack Support jika kerusakan saya melebihi sebelas.

 

Jika skill ini menggantikan skill yang sudah ada, aku tidak akan bisa menggunakan Attack Support 1 dan Defense Support 1 lagi. Dan jika attack atau defense-ku di bawah 11 poin, maka Skill support-ku akan berkurang sementara. Namun karena damage-ku meningkat seiring dengan bertambahnya kekuatan kami, akan lebih baik jika menambahkan attack-ku daripada menambahkan damage yang sudah ditetapkan sebanyak 11. Jumlah serangan yang bisa dilakukan seluruh tim kami saat ini hampir 20, sehingga ada perbedaan damage sebesar 80 poin antara damage saat ini 11 x 20 dan damage potensial, katakanlah, 15 x 20.

 

Saya tidak yakin apakah terlalu dini untuk mengambilnya… Dan Attack Support 2 dan Defense Support 2 sama-sama penting.

 

“Atobe, apa kau mau melihat Skillku? Aku berharap kau bisa membantuku memilih mana yang akan kuambil…,” kata Igarashi.

 

“Maaf, aku sempat melamun sebentar. Tentu, aku bisa melihatnya. Elitia, jadi keterampilanmu juga naik level?”

 

"Sekarang kamu bisa memperoleh keterampilan level dua? Selamat, tetapi perlu diingat bahwa jumlah poin keterampilan yang diperlukan untuk memperoleh keterampilan sama dengan level keterampilan itu sendiri," katanya. Itu masuk akal. Saya bertanya-tanya apakah jumlah poin keterampilan yang kamu peroleh per level meningkat, karena kita akan menggunakan lebih banyak poin keterampilan sekarang. Jika demikian, kita bahkan bisa memperoleh empat atau lima poin per level.

 

Jika aku berasumsi bahwa semakin banyak poin skill yang dibutuhkan suatu skill, maka skill itu akan semakin kuat, maka akan aman untuk mengambil Attack Support 2. Di sisi lain, support tidak akan berguna sama sekali jika kita meningkatkan jumlah serangan yang memiliki atribut tertentu, tetapi atribut itu sama sekali tidak efektif… Tapi kemudian aku menyadari sesuatu.

 

…Benar… Kerusakan yang ditetapkan memang efektif, tetapi jika kita bisa meracuni musuh…!

 

Jika kita entah bagaimana bisa memungkinkan penggunaan efek status selain Racun, maka seluruh kelompok bisa menimbulkan efek status pada musuh tanpa mempedulikan perlengkapan mereka sendiri.

 

Yang lain yang menarik perhatian saya adalah Magic Support 1, tetapi itu mungkin akan sangat berguna saat kami menambahkan pekerjaan yang menggunakan sihir ke dalam tim. Efeknya juga tumpang tindih dengan magic recovery, jadi ada banyak contoh di mana itu akan berguna. Namun, satu-satunya hal yang benar-benar dapat diterapkan saat ini adalah Thunderbolt milik Igarashi, jadi kami tidak membutuhkannya saat ini.

 

Outside Assist sepertinya bisa menjadi skill yang menarik berdasarkan cara penggunaannya. Namun, Evasion Support 1 sepertinya bagus, tetapi pertahanan kami saat ini cukup kuat, jadi saya memutuskan untuk menundanya.

 

“Maaf membuatmu menunggu, Igarashi.”

 

“Tidak apa-apa. Jadi ini adalah keterampilan yang bisa kuambil…” Dia mengenakan sweter rajut dan roknya, jadi dia tampak seperti saat kami bereinkarnasi. Mungkin mereka tidak terbiasa dengan nuansa pakaian di Negeri Labirin, karena Misaki dan Suzuna juga telah berganti ke pakaian yang mereka kenakan saat bereinkarnasi.

 

♦ Keterampilan yang Diperoleh ♦

Double Attack

Thunderbolt

Mirage Step

Decoy

♦ Keterampilan yang Tersedia ♦

Piercing Strike 1:

Sebagian serangan Anda menembus pertahanan target saat Anda dilengkapi dengan tombak.

Force Target:

Menarik serangan musuh ke target tertentu.

Mist of Bravery:

Status Ketakutan anggota party Nulls.

Freezing Thorns:

Membekukan kaki lawan dan memperlambat pergerakan mereka.

Snow Country Skin:

Memberikan kekebalan terhadap status Beku dan meningkatkan daya tarik.

Bulletproof 1:

Serangan musuh jarak jauh memiliki kemungkinan lebih kecil untuk mengenai sasaran.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 2

 

"Piercing Strike kelihatannya bagus, bukan? Aku juga berpikir Force Target akan berguna dalam banyak situasi yang berbeda," aku menawarkan. "Strategi utamanya adalah menggabungkannya dengan Decoy."

 

“Ya… Itu benar. Kamu mungkin tidak menganggap bahwa Snow Country Skin itu penting…,” kata Igarashi.

 

“Hei, kenapa kamu punya skill yang bisa bikin kamu lebih cantik?! Keren banget! Aku mau yang kayak gitu,” kata Misaki.

 

"Kurasa kau tidak bisa berganti pekerjaan dari Gambler menjadi Valkyrie. Tapi, kau mungkin bisa berganti dari Shrine Maiden menjadi Valkyrie," kata Elitia. Misaki merosotkan bahunya karena kecewa.

 

“Snow Country Skin… Nama yang cantik sekali…,” kata Suzuna. Dia juga tampak tertarik, tetapi karena dia dan Misaki adalah yang termuda dalam kelompok itu, kulit muda mereka sudah tampak berseri dan kenyal.

 

Kulit Elitia juga lembut dan cerah karena dia berasal dari Eropa utara, tetapi dia memiliki lingkaran hitam di bawah matanya. Mungkin dia sering lelah karena memegang pisau terkutuk itu. Dulu aku memiliki kantung mata yang sangat parah karena pekerjaan, tetapi wajahku menjadi jauh lebih segar sejak bereinkarnasi. Aku yakin pencarian adalah latihan yang sangat bagus, dan aku tidak terlalu stres akhir-akhir ini.

 

“Baiklah… Aku rasa Piercing Strike tidak mutlak diperlukan karena kamu memiliki damage pendukung sepertiku, jadi bagaimana kalau kamu mencoba mengambil Snow Country Skin?” usulku.

 

“Hah? … Kau yakin? Aku tidak boleh mengambilnya hanya untuk keuntunganku sendiri…”

 

"Jika menurutku ada hal lain yang mutlak diperlukan untuk mencari, maka aku akan memintamu untuk mengambilnya. Aku memang ingin kamu mengambil Force Target, tetapi tidak ada hal lain yang menurutku mutlak kita butuhkan saat ini... Kurasa tidak tepat untuk memintamu tidak mengambil keterampilan yang benar-benar ingin kamu ambil," jelasku.

 

“…Akan sangat berguna jika kita bertemu musuh yang memberikan status Frozen. Um… Baiklah, kalau begitu aku akan mengambil Force Target dan Snow Country Skin,” kata Igarashi, menggunakan lisensinya untuk memperoleh skill sementara semua orang menonton. Lalu: “…Apakah ada yang berubah? Aku tahu itu. Itu bukan jenis perubahan yang sangat kentara.”

 

“Eh, maksudku… Kau lebih mirip Valkyrie atau semacamnya…?” kata Misaki.

 

“Ya… Kamu masih terlihat seperti dirimu sendiri, tapi kamu tampak lebih berwibawa,” kataku.

 

“Kamu cuma berusaha membuatku merasa lebih baik. Aku tahu bodoh sekali berpikir itu akan membuatku lebih cantik... Kurasa itu memberiku pelajaran.”

 

"Kenapa kamu tidak mencarinya sendiri? Kurasa lebih baik kamu melihatnya dengan mata kepalamu sendiri," usul Elitia, dan Igarashi pun pergi ke ruang ganti dengan ragu.

 

“…Itu membuatku membayangkan seorang Valkyrie berdiri di medan perang, salju turun dengan lembut di sekelilingnya. Itulah kesan yang kudapat dari Snow Country Skin,” kata Suzuna. Aku setuju—Igarashi memang wanita cantik, jadi keterampilan itu membuatnya semakin terasa seperti Valkyrie sungguhan atau menambahkan daya tarik yang hanya dimiliki oleh para pejuang wanita.

 

Igarashi kembali dengan wajah kecewa, tetapi dari tempat saya duduk, kulitnya tampak menjadi lebih cerah dan bersih.

 

“Sebenarnya tidak banyak yang berubah… Bagaimana menurutmu, Atobe?”

 

“Uh, um… Kurasa mungkin tidak banyak perubahan, karena kamu sudah sangat cantik.”

 

“Baiklah, aku menghargai usahamu untuk membuatku merasa lebih baik, tetapi perubahannya tidak sebesar yang kuharapkan. Aku hanya berharap pencegahan Frozen itu berhasil... Mulai sekarang, aku akan membiarkanmu memilih semua keahlianku, Atobe.” Keahlian itu efektif, tetapi dia sendiri tidak dapat melihatnya. Mungkin perubahan dalam daya tarik adalah sesuatu yang hanya bisa dilihat oleh orang-orang di sekitarmu. Satu-satunya efek yang tampaknya membuatnya senang adalah kekebalan terhadap Frozen, dan kegunaannya akan terlihat jelas saat kita membutuhkannya.

 

Menurut penjelasan untuk Force Target, mungkin saja Igarashi bisa memaksakan serangan pada musuh, yang tampaknya sangat kuat, tetapi mungkin dia tidak menerima keterampilan yang berguna pada level 3 saja. Kami perlu mengujinya pada beberapa musuh yang lemah... Meskipun begitu, saya merasa tidak enak melihat teman-teman saya menghajar si Cotton ball kecil yang malang.

 

“…Arihito, aku yakin kamu tidak tertarik melihat keterampilan untuk pekerjaanku, tapi…bisakah kamu melihatnya nanti jika kamu tidak keberatan?” tanya Elitia.

 

“Saya sangat gembira! Saya yakin saya akan terpesona jika melihat Skill Anda.”

 

“B-benarkah…? Maksudku, jika kau tidak keberatan, maka aku ingin kau tahu Skillku karena kau adalah pemimpinnya. Aku sedikit lelah sekarang, jadi kurasa aku akan tidur sebentar.”

 

"Baiklah, aku akan membangunkanmu saat waktu makan malam tiba. Selamat tidur, Ellie," kata Suzuna. Elitia mengucapkan selamat tinggal dan melambaikan tangan sebelum menuju kamarnya. Kamar yang ditempati adalah aku dan Suzuna, Igarashi dan Theresia, serta Misaki dan Elitia.

 

“Apa kau juga tidak lelah, Arihito? Aku bisa meminta saranmu lain kali jika kau lelah,” kata Misaki.

 

“Malam ini aku akan membahas Skillku dengan Arihito, jadi kau bisa bicara dengannya sekarang,” usul Suzuna.

 

“Kau yakin? Menurutmu, keterampilan apa yang bagus?” Misaki bertanya padaku.

 

“Baiklah… Lebih mudah jika kamu duduk di sebelahku. Yah, mungkin tidak sedekat itu.”

 

“Ooh, kamu jadi tersipu. Maksudku, memang ada perbedaan usia di antara kita, tapi bukan berarti kamu dua kali lebih tua dariku. Jadi, apakah ini berarti kamu benar-benar melihatku seperti itu?” kata Misaki.

 

“Kamu bilang umurku tidak dua kali lebih tua, tapi perbedaan lima atau sepuluh tahun masih cukup besar…”

 

“Apaaa? Tapi umur tidak jadi masalah karena kita sudah bereinkarnasi,” protes Misaki.

 

“M-Misaki… Kau harus menghargai perasaan Arihito. Kita masih seperti anak kecil baginya…,” kata Suzuna, meskipun bukan itu yang kumaksud. Sebenarnya aku hanya senang Misaki tidak menganggapku sebagai orang tua yang menyebalkan.

 

“Misaki, aku tahu umurmu sudah cukup untuk tertarik dengan hal-hal seperti itu, tapi menurutku tidak baik jika kau menggoda orang yang jujur seperti Atobe.”

 

"Aku tidak memikirkan hal buruk; aku hanya ingin mengatakan bahwa dia tidak perlu terlalu khawatir berada dekat denganku seperti itu. Kau tidak mengerti?" kata Misaki.

 

“Uh… M-Misaki, bahkan Theresia menatapmu,” kata Suzuna.

 

“……”

 

Theresia masih duduk di meja dan menatap Misaki. Tatapannya terasa intens, jadi Misaki bergeser mendekat untuk memberi jarak yang sesuai di antara kami.

 

“Eh, ngomong-ngomong, ini Skillku,” kata Misaki.

 

“Lihatlah caramu memisahkan diri dengan benar. Kau tahu, bagus untuk mengetahui cara membaca situasi,” kata Igarashi.

 

“Kyouka, kau bertingkah seolah kau bisa memiliki segalanya hanya karena kau semakin cantik,” kata Misaki.

 

“Apa—?! Aku tidak! Atobe, aku akan pergi melihat halaman rumah besar itu. Kau urus anak-anak di sini.”

 

“O-oke… Selamat bersenang-senang,” kataku, dan dia berdiri dari tempat duduknya dan pergi. Tumit sepatu botnya berbunyi klik, dan ada sesuatu yang mempesona pada sosoknya saat dia berjalan pergi. Mungkin itu karena dia mengambil Snow Country Skin. 

“…Dia sangat cantik. Bagaimana kalau kau langsung saja mengatakannya padanya, Arihito?” kata Misaki.

 

"Bahkan jika aku mengatakannya langsung padanya...dia juga dikenal sebagai wanita cantik di perusahaan lama kami, jadi dia adalah yang paling populer di kalangan para pria di kantor. Namun, aku adalah bawahan langsungnya, jadi aku tidak pernah memikirkan hal romantis di antara kami..." Yah, aku pernah, tetapi hanya di awal. Aku pikir sebagai karyawan wanita cantik, sesuatu mungkin saja terjadi...tetapi sekarang aku tahu aku hanya bersikap bodoh karena berpikir seperti itu.

 

“Arihito, mungkin ini agak terlalu memaksa, tapi kurasa sebaiknya kau pergi bersama Kyouka. Ada rombongan lain yang menginap di rumah besar ini, dan kurasa dia butuh seorang pria untuk menemaninya,” kata Suzuna.

 

"Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?" tanyaku.

 

"Tentu saja! Gadis cantik seperti dia selalu digoda saat mereka tidak menginginkannya. Dia mungkin aman di rumah besar, tapi bagaimana kalau ada pencuri misterius yang masuk atau semacamnya?" kata Misaki.

 

“M-Misaki… Kenapa kau berkata begitu? Bagaimana kalau ada yang benar-benar datang…?” kata Suzuna.

 

Misaki, Suzuna, dan bahkan Theresia tampaknya ingin aku mengejar Igarashi karena suatu alasan. Kurasa jika mereka merasa begitu yakin, aku akan pergi, meskipun aku tidak tahu bagaimana cara memberitahunya bahwa aku datang untuk mengawalmu.

 

Bagian VII: Rumah Bahagia

 

Igarashi berkata bahwa dia akan pergi melihat halaman dalam rumah besar itu, jadi aku menuju ke arah itu tetapi dihentikan oleh seorang pria yang tidak kukenal saat aku menuruni tangga menuju aula masuk. Dia masih muda, mungkin seusiaku, dengan rambut pirang pendek dan sepasang kacamata di kepalanya. Dia mengenakan pakaian berkualitas terbaik yang pernah kulihat tersedia di toko-toko pakaian di sekitar sini. Berdasarkan pakaiannya dan fakta bahwa dia berada di rumah besar itu, kukira dia mungkin salah satu penghuni lainnya.

 

“Hai, senang bertemu denganmu. Namaku Georg. Aku pemimpin salah satu rombongan yang menginap di sini. Apakah kau dari rombongan yang baru saja pindah?” tanyanya.

 

“Ya, nama saya Arihito Atobe. Senang bertemu dengan Anda; saya rasa kita akan tinggal di sini sebentar.”

 

“Atobe, ya? Aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Kelompokku menduduki peringkat pertama di Distrik Delapan, tetapi kemudian peringkat kami turun ke nomor dua secara tiba-tiba. Aku bertanya-tanya bintang baru macam apa yang tiba-tiba muncul; aku benar-benar ingin berbicara denganmu.”

 

"Entah bagaimana kami berhasil mendapatkan lebih banyak poin kontribusi dari yang saya harapkan, menempatkan kami di posisi pertama untuk sementara waktu. Sebagian besar berkat keberuntungan." Keberuntungan benar-benar memainkan peran besar dalam membantu kami mengalahkan Monster Bernama demi Monster Bernama. Kami tidak akan pernah menemukan prajurit raksasa itu jika bukan karena keterampilan Misaki dan Suzuna, dan keberuntungan masih ada di pihak kami ketika harus mengalahkannya.

 

"Cukup rendah hati untuk seorang pria yang baru saja naik pangkat. Ngomong-ngomong, tidak perlu bersikap formal seperti itu padaku. Sepertinya kita seumuran," kata Georg.

 

“Jika kau bilang begitu. Satu hal dariku, kalau begitu... Memanggilku Atobe kedengarannya agak kaku.”

 

Georg menyeringai. Dia tampak setuju.

 

“Kalau begitu, Arihito. Kurasa partymu punya beberapa orang yang sangat kuat di dalamnya.”

 

“Kebanyakan dari kami sebenarnya pemula, tetapi kami punya satu anggota level sembilan. Dia jelas-jelas telah meningkatkan tim.” Georg tampak sangat tertarik ketika saya menyebutkan level 9. Saya merasa dia orang baik; dia bahkan tidak iri dengan saya karena telah mengunggulinya.

 

“Level setinggi itu—kamu tidak sedang membicarakan Elitia Centrale, kan?” tanya Georg. “Kudengar dia datang ke Distrik Delapan. Aku heran kamu bahkan menginginkannya di kelompokmu.”

 

“Kami berdua kebetulan berada di labirin, dan ada kesempatan untuk bekerja sama. Semoga Anda tidak mempercayai rumor buruk yang beredar tentangnya. Dia orang yang sangat jujur dan teman baik kami.”

 

"Tentu saja. Aku akan memberi tahu kelompokku juga... Nama kelompokku adalah Polaris. Apa nama kelompokmu?"

 

Saya tidak benar-benar memikirkannya. Saya tidak menyadari bahwa yang dimaksud bukan hanya mantan party Elitia, Brigade White Night, tetapi setiap party yang memiliki nama mereka sendiri.

 

“Saya sebenarnya tidak tahu bahwa memberi nama pada party adalah hal yang wajar. Saya harus membicarakannya dengan party saya nanti.”

 

Georg menepuk bahuku sambil menyeringai. Aku bertanya-tanya apakah dia terluka di salah satu labirin karena hidungnya ditutupi perban. Dia memiliki bentuk tubuh yang mirip denganku dan memberikan kesan sebagai orang yang jujur dan terus terang. Mengingat kelompoknya pernah menjadi yang pertama di Distrik Delapan hingga baru-baru ini, aku dapat dengan aman berasumsi bahwa dia adalah orang yang cukup kuat.

 

“Ngomong-ngomong… Aku melihat gadis cantik ini berjalan lewat semenit yang lalu. Dia ada di rombonganmu?” tanyanya.

 

“Oh ya. Itu Kyouka. Kurasa bukan hanya orang Jepang yang menganggapnya cantik.”

 

"Wanita cantik seperti itu pasti sangat menarik. Bagaimana kalau aku tunjukkan tempat yang bagus untuk bersenang-senang sebagai tanda persahabatan kita yang baru? Aku yakin kamu sudah menghasilkan banyak uang untuk hal semacam itu, kan?"

 

“Menyenangkan, ya... Kau juga punya tempat seperti itu di Negeri Labirin?” tanyaku. Georg tidak mengatakan apa pun, tetapi dia hanya menyeringai sebagai konfirmasi.

 

Dulu saya pernah diundang oleh beberapa teman di tempat kerja paruh waktu saya ke tempat seperti itu, tetapi saya sedang menabung untuk mendapatkan sertifikasi, jadi saya tidak jadi pergi. Bukannya saya tidak tertarik dengan tawaran Georg, tetapi saya yakin pihak yang bersangkutan tidak akan bereaksi baik jika mereka tahu. Itu bisa menghancurkan semua kepercayaan yang telah saya bangun dengan mereka selama ini.

 

“Hei, hanya jika kamu sedang ingin. Jika suasana hatimu sedang bagus, beri tahu aku. Seperti yang kukatakan, aku tahu tempat yang bagus,” ulang Georg.

 

“Uh, ya… Kalau aku punya kesempatan.” Mungkin wajar bagi para Seeker di Negeri Labirin untuk pergi bersama ke distrik lampu merah… Kalau begitu, mungkin suatu hari aku akan pergi, tetapi untuk saat ini, akan sulit untuk mewujudkannya. Sebenarnya, itu hampir mustahil.

 

“Atobe, kau kenal orang itu? Kalian berdua mengobrol seperti teman lama.” Igarashi tiba-tiba angkat bicara.

 

“Eh… I-Igarashi. Sudah berapa lama kamu mendengarkannya?”

 

“Saya baru saja tiba di sini, jadi saya tidak mendengar apa yang Anda bicarakan. Saya tidak ingin melihat-lihat sendiri, jadi maukah Anda ikut dengan saya?”

 

Georg menyadari situasi tersebut, mengacungkan jempol yang hanya bisa saya lihat, lalu meninggalkan rumah besar itu.

 

“Atobe, kukira kau seharusnya berbicara dengan yang lain tentang keterampilan mereka? Kau tidak bisa pergi begitu saja, tahu. Kau harus memastikan untuk memeriksa semuanya,” kata Igarashi. Entah mengapa dia tampak senang. Mungkin dia mencoba menyiratkan bahwa dia senang aku mengikutinya… Pikiran itu membuatku gelisah.

 

“Saya memutuskan untuk istirahat hari ini dan melanjutkan pembahasan keterampilan di lain waktu,” jawab saya.

 

“Oh… Baiklah, kurasa kau akan bicara dengan Suzuna nanti malam.”

 

“Saya rasa kita tidak akan begadang; kita hanya akan membahas hal-hal yang paling penting.”

 

Kenyataannya, saya tidak yakin apa lagi yang bisa saya bicarakan dengan Suzuna selain keterampilan. Saya berharap tidak akan ada perbedaan generasi yang terlalu jauh di antara kami sehingga kami tidak bisa mengobrol.

 

“Di bagian mana di mansion ini kau mencarinya, Igarashi?”

 

"Hanya di sekitar bagian depan. Selanjutnya, saya berpikir untuk mengambil jalan keluar itu untuk melihat halaman."

 

“Baiklah, kedengarannya bagus. Ayo berangkat.”

 

Aku berjalan di samping Igarashi, yang masih mengenakan pakaian lamanya sebelum dia bereinkarnasi. Kami berpapasan dengan seorang Maid yang tersenyum melihat kami berdua. Kurasa dia mungkin salah paham, tetapi Igarashi tampaknya tidak menyadarinya sama sekali.

 

“Karpet di lorong ini sangat indah. Mengingatkanku pada permadani Persia. Apakah kamu tertarik dengan hal semacam itu, Atobe?”

 

“Ya, sedikit. Kami sudah mulai menghasilkan uang, jadi suatu hari nanti, aku ingin membeli rumah permanen untuk kami, dan kami bisa mendekorasinya sesuai keinginan kami.”

 

“…Kalau begitu, bisakah kita memelihara hewan peliharaan? Aku janji akan berusaha semaksimal mungkin untuk merawatnya.”

 

"Tentu saja. Kami akan membeli hewan kesukaanmu."

 

Jauh lebih mudah untuk berbicara dengan Igarashi daripada yang pernah saya bayangkan di dunia lama kita. Saat saya memikirkan betapa mudahnya dia berubah dari hangat menjadi dingin, saya memutuskan bahwa saat-saat seperti ini juga cukup menyenangkan.

 

Makan malam yang disajikan kepada kami berupa hidangan nasi pilaf dengan saus putih dan kepiting, dibuat menggunakan monster Kepiting Gelembung yang hidup di rawa-rawa, dan sup makanan laut dengan Udang Lumpur.

 

“Saya kira kepiting itu akan menyerap rasa lumpur yang tidak enak karena ia hidup di rawa, tapi ternyata sudah dipersiapkan dengan baik,” kataku.

 

“Mm, kamu benar. Aku belum pernah makan bumbu seperti ini, tapi rasanya benar-benar enak,” imbuh Igarashi.

 

Daging kepiting yang lembut dan saus krim yang melimpah sangat cocok dengan nasi yang dimasak dengan bumbu dan rempah. Makanan yang kami makan sebelumnya di kedai cukup enak, tetapi gaya memasaknya lebih sederhana. Apa yang ditawarkan rumah besar itu jauh lebih elegan. Gaya ini tampaknya sesuai dengan selera Igarashi, karena dia sedang dalam suasana hati yang baik. Suzuna tampaknya tidak pilih-pilih soal makanannya, tetapi Misaki tampaknya tidak terlalu suka udang dan mendorong mangkuk supnya ke arah Theresia, yang duduk di sebelahnya dan mengunyah makanannya seperti biasa.

 

“Misaki, kamu tidak akan pernah tumbuh jika kamu terlalu pilih-pilih makanan,” tegur Elitia.

 

“Apaaa? Tapi aku sudah lebih tinggi darimu!” balas Misaki.

 

“Urgh… Tinggi badanku berubah-ubah setiap hari. Hari ini adalah salah satu hari terburukku!” jawab Elitia. Sementara itu, dia sedang memilih semua herba segar dalam supnya—sepertinya dia tidak begitu menyukainya. Dia juga tampaknya tidak menyukai beberapa sayuran, karena dia telah dengan sangat hati-hati memilih semua yang mirip paprika dari saladnya.

 

“Ellie, kamu tidak suka sayur? Aku akan memakannya kalau kamu tidak suka,” kata Suzuna.

 

“Uh… Tidak apa-apa. Aku berencana untuk menghabiskan semuanya sekaligus setelahnya.”

 

“Anda akan merasa sedikit stres jika hanya makan makanan yang Anda sukai. Berbagai macam hal akan memberi Anda nutrisi yang Anda butuhkan.”

 

“…O-oke… Kalau begitu, apa kau keberatan memakan setengahnya?” kata Elitia, sedikit malu, mungkin karena dia baru saja menegur Misaki atas hal yang sama, dan memanfaatkan sifat baik Suzuna. Suzuna tidak bisa menghabiskan pilafnya, jadi dia memberikannya kepada Theresia. Demi-human benar-benar bisa makan banyak—atau mungkin itu hanya sesuatu yang khusus bagi Theresia.

 

“…Hm…”

 

Waktu makan adalah salah satu dari sedikit saat Theresia, yang bisu, mengeluarkan suara yang sedekat mungkin dengan suara. Semua orang memperhatikan dan memperhatikannya dengan saksama karena terkejut.

 

“Arihito, bisakah Theresia berkomunikasi melalui tulisan?” tanya Elitia.

 

“Menurutku tidak. Dia bisa membaca, mendengarkan orang lain, dan memahami kata-kata, tetapi dia tidak bisa mengekspresikan dirinya lewat kata-kata.”

 

“…Aku ingin mendengar suara Theresia. Aku tidak bisa mendengar suara jiwanya dengan Skillku,” kata Suzuna. Bahkan jika Suzuna bisa menggunakan Spirit Detection untuk membaca emosi Theresia, itu tidak akan sama dengan mendengarnya dalam suaranya sendiri.

 

“……”

 

Theresia menatap makanan itu, lalu menatap Suzuna. Setelah beberapa saat, dia mengangguk.

 

“Ah… Theresia, apa kamu bilang makanannya enak? Aku juga berpikir begitu,” jawab Suzuna.

 

“……”

 

Jika dia bisa mengungkapkan maksudnya, maka topeng kadal yang tampak aneh itu pun tidak akan menjadi penghalang baginya untuk berkomunikasi. Aku yakin bukan hanya aku yang merasakan hal itu.

 

“Oh, benar juga. Arihito, ada kamar mandi di dalam suite—apakah kamu mau mandi dulu?” tanya Misaki.

 

“Saya bisa mandi setelah orang lain. Tidak ada salahnya menjadi orang pertama yang mandi, tetapi ketika saya tinggal sendiri, saya akan mandi cepat-cepat di pagi hari.”

 

"Saya mungkin akan melakukan hal yang sama jika saya tinggal sendiri, karena saya selalu merasa pusing saat mandi air panas. Namun, Suzu cukup pandai untuk tidak melakukan itu," kata Misaki.

 

Misaki dan Suzuna sudah berteman baik sehingga mereka pergi bermain ski bersama, jadi mereka mungkin mandi bersama. Pasti menyenangkan berendam bersama teman-teman.

 

“Theresia, karena kita berbagi kamar, haruskah kita mandi bersama? Akan butuh banyak waktu jika kita berenam masuk sendiri-sendiri,” usul Igarashi.

 

“……”

 

“T-Theresia, sebaiknya kau pergi bersamanya, karena dia sudah menawarkan diri,” desakku, tetapi dia tidak menanggapi. Aku merasa gugup karena dia akan menggelengkan kepalanya, tetapi dia mengangguk kecil. Mungkin aku hanya berkhayal, tetapi dia tampak sedikit sedih. Dia mulai makan lebih lambat, dan bahkan topeng kadalnya tampak kesal. Aku bukan satu-satunya yang berpikir demikian, karena Igarashi tampak khawatir saat berbicara dengannya.

 

“Theresia, apakah kamu lebih suka mandi sendiri? Tidak apa-apa juga,” tebaknya.

 

“……”

 

“Bukan itu maksudnya… Apa kau mau mandi dengan orang lain selain aku?” Tiba-tiba, Theresia melirik ke arahku. Mata topengnya menatapku tanpa mengalihkan pandangan.

 

"Dia selalu membantumu... Benar, itukah yang kau katakan? Aku tahu kau tidak bermaksud apa-apa, tapi menurutku memandikan punggung pria itu agak lancang," kata Misaki.

 

“…Aku tidak akan menghentikanmu jika Arihito bilang tidak apa-apa,” tambah Elitia.

 

“Y-yah… Theresia-lah yang ingin melakukannya,” bantah Suzuna. Theresia mulai memerah sekarang karena perhatian semua orang terfokus padanya. Igarashi juga mulai tersipu— Semuanya akan kembali seperti semula jika aku ikut bergabung.

 

“…Aku akan sendirian jika kalian berdua mandi bersama…,” kata Igarashi.

 

“Hah? …Itukah yang kamu khawatirkan?” tanyaku.

 

“O-jelas, aku tidak begitu nyaman dengan pria dan wanita yang mandi bersama, tapi Theresia tampak sedih. Jika dia sangat menyukaimu, tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu…”

 

Warna merah di wajah Theresia perlahan memudar, lalu ia menatap Igarashi. Emosi apa pun yang ada di balik wajahnya adalah emosi halus hati seorang gadis, dan aku sama sekali tidak bisa membacanya.

 

“Oh… Aku tahu! Theresia, tunggu sebentar. Kalau aku bisa mendapatkan baju renang atau semacamnya, tidak akan ada yang aneh kalau kalian berdua mandi bersama,” saran Igarashi.

 

"Jika kita melakukannya juga, maka kita semua bisa mandi bersama! Dan aku akan bisa bermain dengan Arihito di kamar mandi—meskipun kurasa itu akan sedikit canggung. Bahkan aku merasa malu, percaya atau tidak," kata Misaki. Sebenarnya aku pikir merasa malu ketika mandi bersama itu hal yang wajar . Aku merasa senang mendengar Misaki mengatakan dia malu akan sesuatu, karena dia biasanya hanya mengatakan dan melakukan apa pun yang dia suka... Apakah tidak sopan berpikir seperti itu?

 

“…Kurasa aku seharusnya tidak menyebutkan bahwa kita punya perlengkapan seperti baju renang, ya?” kataku.

 

"Pelindung tubuh tidak termasuk pakaian renang! Lagipula, meskipun kita mendapatkan baju renang, menurutku mandi bersama adalah masalah yang berbeda. Kau harus memperhatikan itu, Arihito," kata Elitia.

 

“Y-ya. Maksudku, kita tidak perlu bersusah payah untuk bisa mandi bersama…,” jawabku.

 

“Yah, itu masalah karena Theresia sedang sedih. Kamu tidak punya hak untuk menolak, Atobe.”

 

Igarashi terlalu percaya diri dengan pakaian renang. Tidak masalah apakah dia memakainya atau telanjang… Itu hanya akan menguntungkanku, meskipun secara teknis aku bisa melihat lebih banyak  salah satu daripada yang lain.

 

Pokoknya, kami terbagi menjadi tiga kelompok untuk hari itu dan memutuskan bahwa saya akan mandi terakhir, sendirian, dan dengan begitu, saya bisa meluangkan waktu untuk mencoba bak mandi di royal suite.

 

Bagian VIII: Konsultasi Malam

 

Dunia ini memiliki berbagai gaya kamar mandi yang berbeda. Kamar royal suite ini memiliki bak mandi yang berdiri sendiri, bukan yang terpasang di dalam kamar. Ada pancuran yang dibuat dengan menyimpan air panas dalam tong dan menyalakan keran untuk mengeluarkannya. Airnya hangat, tetapi itu lebih baik daripada jika terlalu panas. Itu lebih nyaman daripada yang kami miliki di kamar suite sebelumnya, jadi saya sangat senang.

 

Saya tidak dapat menahan perasaan bahwa teknologi di sini sedikit tidak konsisten meskipun ada begitu banyak reinkarnasi... Namun, bukan tidak mungkin untuk menerapkan sains dan teknologi jika reinkarnasi datang dengan keterampilan yang diperlukan.

 

Aku berbaring berendam di bak mandi sambil memikirkan banyak hal. Menjadi yang terakhir berarti aku bisa tinggal selama yang aku mau tanpa harus khawatir ada yang masuk setelahku. Akhirnya aku keluar dan memutuskan untuk menyerahkan pekerjaan membersihkan kepada Maid besok. Maid memiliki keterampilan yang memudahkan pekerjaan membersihkan, jadi kupikir itu tidak akan terlalu merepotkan bagi mereka.

 

Biasanya aku bukan tipe orang yang suka berendam lama-lama, jadi aku tidak menghabiskan banyak waktu untuk berendam. Theresia keluar dari bak mandi dengan wajah memerah. Aku merasa bersalah karena lupa memberi tahu Igarashi bahwa Theresia tidak tahan panas. Untungnya, Igarashi segera menyadarinya dan menyiramkan air dingin ke Theresia untuk menurunkan suhu tubuhnya.

 

Mungkin dia tidak akan kepanasan lagi setelah kita mengubahnya kembali menjadi manusia. Atau mungkin karakteristik setengah manusianya akan tetap ada sampai batas tertentu. Apa pun itu, aku ingin tahu cara mengembalikannya ke bentuk aslinya secepat mungkin.

 

Jika kita pergi ke katedral di Distrik Empat, kita akan menemukan cara untuk mengubah setengah manusia kembali menjadi manusia...secara teori. Lady Ollerus, yang membangun rumah besar ini, dan kelompoknya dipaksa untuk pensiun di sebuah labirin di Distrik Empat. Labirin macam apa sebenarnya Koridor Kegagalan ini sehingga dapat menghancurkan kelompok yang dapat menggunakan perisai yang luar biasa itu...?

 

Aku menyeka tubuhku dan mengeringkan rambutku sebisa mungkin. Kupikir aku harus mengeringkannya dengan tangan, tetapi ternyata ada cangkang penyembur panas, yang merupakan benda seperti keong yang meniupkan udara hangat keluar dari sebuah lubang. Tidak terlalu panas, tetapi bisa digunakan sebagai pengering.

 

Mereka telah berhasil menciptakan kembali sejumlah peralatan modern melalui penggunaan batu ajaib. Ini juga mungkin dibuat oleh para reinkarnasi yang menginginkan pengering rambut. Saya sangat berterima kasih kepada orang-orang yang telah mengembangkan bola hitam, "bola pengontrol suhu," di ruang tamu.

 

Aku masuk ke ruang tamu dan berdiri dengan santai di belakang Theresia sambil mengobrol dengan Misaki, yang sama sekali tidak tampak lelah. Berdiri di sana membuatku memulihkan vitalitas Theresia; dia kehilangan sedikit vitalitasnya saat kepanasan. Perubahan suhu benar-benar mengancam nyawa manusia kadal.

 

Theresia tampak merasa lebih baik, lalu pergi ke kamar tidur tempat Igarashi berada sehingga hanya aku dan Misaki yang berada di ruang tamu.

 

“Fiuh… Kami punya banyak hal yang harus dilakukan hari ini, serius. Aku masih merasa sangat gelisah; kurasa aku tidak bisa tidur!” kata Misaki. Dialah yang menuntun kami memasuki lantai empat tersembunyi di Field of Dawn, mengalahkan Monster Bernama, dan bertemu Ariadne… Banyak hal yang terjadi hari ini. Aku merasa perlu mencatat semuanya dengan saksama di otakku.

 

“Ellie sudah tidur. Aku mungkin akan tidur nyenyak. Kalau tidak, aku mungkin akan mengganggu Suzu,” lanjut Misaki. Mantra Purification milik Suzuna menenangkan orang-orang, jadi mungkin akan membantunya tertidur. Bahkan dengan aku di dekatnya, mereka mungkin akan tidur nyenyak sebagai dua sahabat yang berbagi tempat tidur.

 

“Besok, aku akan…tinggal di sini, bukan begitu?” tanya Misaki.

 

“Kami akan beranggotakan delapan orang bersamamu, Melissa, dan Cion, jadi kau masih bisa ikut,” kataku. “Aku hanya khawatir kau adalah satu-satunya orang yang masih berada di level dua—vitalitasmu akan lebih rendah.”

 

“Kalau begitu aku tidak akan melakukan apa pun dalam pertempuran. Bisakah Melissa dan aku mengikuti di belakang saja? Seperti... pasukan yang terpisah atau semacamnya.”

 

Rupanya, itu juga merupakan pilihan. Dukunganku berhasil selama aku berada di belakang orang itu, jadi jika pasukan belakang terlibat dalam pertempuran, aku dapat mendukung mereka hanya dengan berbalik. Itu akan tergantung pada seberapa kuat Melissa, tetapi sepertinya akan menjadi ide yang bagus untuk menempatkan beberapa anggota yang bertempur jarak dekat di belakang juga.

 

"Bahkan jika aku bergabung, satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah meningkatkan keberuntunganmu... Jadi kurasa jika kau menginginkanku, aku akan melakukannya. Aku bahkan tidak punya keterampilan lain yang berguna," kata Misaki, ekspresinya kesal saat dia mengeluarkan Lisensi-nya dari saku piyamanya dan menunjukkannya padaku.

 

♦ Keterampilan yang Diperoleh ♦

Increased Drop Rate:

Sedikit meningkatkan persentase jatuhnya item langka musuh.

Child of Luck:

Sedikit meningkatkan kemungkinan menemukan Peti setelah pertempuran.

♦ Keterampilan yang Tersedia ♦

Dice Trick:

Menjamin munculnya angka tertentu dari lemparan dadu.

Russian Roulette 1:

Memilih target acak di antara sekutu dan musuh dan membagi dua vitalitas mereka.

Poker Face:

Membuat ekspresi wajah tidak terbaca.

Lucky Guess 1:

Memungkinkan Anda merasakan samar-samar tindakan mana yang akan menghasilkan hasil yang baik.

Coin Toss:

Meningkatkan keberuntungan jika koin mendarat di wajah yang dipilih oleh sekutu.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 2

 

Keterampilan yang tersedia ini akan sangat berguna di kasino… Meskipun, saya yakin jika ada pekerjaan sebagai “dealer”, keterampilan mereka akan mampu meniadakan hal ini.

 

Russian Roulette 1 mungkin tidak akan sering mengenai sekutu karena keberuntungan si Gambler bagus, tetapi risikonya terlalu besar. Lucky Guess 1 tidak memiliki kekurangan apa pun. Misaki telah mengambil keterampilan yang jelas bermanfaat. Kami telah diberkati berkat Increased Drop Rate dan Child of Luck miliknya.

 

“Lucky Guess 1 kelihatannya bagus, tapi menurutku itu bukan sesuatu yang perlu kamu ambil segera. Bagaimana kalau kamu menunggu satu level dan melihat keterampilan apa yang kamu dapatkan saat itu?” saranku.

 

"Ya, saya juga berpikir begitu. Saya ingin benar-benar memanfaatkan Skill saya untuk meningkatkan keberuntungan. Jadi saya bisa berjalan-jalan dan menemukan pot emas raksasa di tanah," katanya.

 

"Saya tidak tahu tentang pot emas, tetapi Anda memiliki keterampilan yang dapat membantu Anda mendapatkan sesuatu. Sungguh menyenangkan melihat keterampilan setiap orang yang berbeda."

 

“Ha-ha! Baiklah, aku senang kau bersenang-senang. Baiklah, kurasa aku akan ke kamarku. Malam!”

 

"Selamat malam."

 

Mudah-mudahan, Misaki bisa memperoleh beberapa keterampilan yang berguna untuk pertempuran, tetapi sepertinya Gambler adalah pekerjaan yang mengkhususkan diri dalam keterampilan pendukung yang terkait dengan keberuntungan dan memiliki efek positif pada kelompok. Kalau dipikir-pikir seperti itu, pekerjaan itu cukup mirip dengan pekerjaanku.

 

Aku kembali ke kamarku dan melihat Suzuna dengan lampu samping tempat tidurnya menyala, duduk di tempat tidurnya dan menatap Lisensi-nya.

 

“Kamu pasti lelah, Suzuna,” kataku.

 

“Hanya sedikit. Apa kau keberatan melihat Skillku sebentar?” jawabnya.

 

"Tentu saja. Apakah kamu baru saja melihatnya?"

 

"Ya. Aku mencoba mencari tahu mana yang bagus untuk diambil, tapi aku tidak yakin."

 

Aku berdiri di sebelah Suzuna, dan dia menunjukkan Lisensi-nya sebelum menatapku dan tersenyum.

 

“Eh, kamu nggak perlu berdiri. Kamu bisa duduk kalau kamu mau. Akulah yang meminta bantuanmu,” katanya.

 

"Oh, terima kasih." Aku duduk di tempat tidurnya di sampingnya. Dia menyerahkan Lisensi-nya kepadaku, yang saat ini terbuka di halaman keahliannya.

 

♦ Keterampilan yang Diperoleh ♦

Auto-Hit

Purification

Exorcism 1

Spirit Detection 1

♦ Keterampilan yang Tersedia ♦

Archery Master 1:

Meningkatkan kerusakan akibat menembakkan busur dengan teknik memanah yang tepat.

Exorcism Arrow:

Menambahkan atribut Suci pada anak panah saat menggunakan busur.

Cleansing:

Menambahkan atribut Suci kepada siapa pun yang berada di perairan bersama Anda.

Medium:

Memungkinkan roh terdekat menghuni tubuh Anda untuk memungkinkan terjadinya percakapan.

Prayer:

Tingkat keberhasilan party meningkat sedikit.

Salt Laying:

Menempatkan garam di sekitar area tertentu untuk mencegah monster mendekat.

Poin Keterampilan yang Tersisa: 2

 

“Ah, benar juga… Aku ingat kau punya Skill menjadi Shrine Maiden dan juga Skill memanah.”

 

“Archery Master sepertinya bagus, dan Medium adalah keterampilan yang selalu kuinginkan sebelum aku bereinkarnasi tetapi tidak akan pernah bisa kulakukan… Aku jadi ingin tahu seperti apa rasanya.”

 

“Penjelasan skill itu menyebutkan roh, jadi kurasa itu berarti mereka benar-benar ada di sini. Bisakah kau mendeteksinya, Suzuna? Apakah itu sesuatu yang bisa kau rasakan dengan Deteksi Roh?”

 

“Ya. Seperti itulah labirin terakhir kali… Ada roh para Seeker yang meninggal di sana sebelum mencapai tujuan mereka.”

 

Jika kita bisa mendengarkan penyesalan orang-orang yang meninggal di sana...mungkin kita bisa mempelajari beberapa rahasia tentang labirin tersebut. Lalu kita bisa mendapatkan perspektif yang berbeda dari Seeker lainnya dan mempelajari lebih banyak tentang tempat ini.

 

Archery Master 1 mungkin bagus, tetapi menurutku lebih baik fokus pada peningkatan jumlah serangan daripada kekuatan setiap serangan. Menembakkan dua anak panah sekaligus atau semacam tembakan yang menyebar bukanlah keterampilan memanah yang normal, tetapi sangat mungkin ada di sini.

 

“Baiklah. Karena kamu juga menginginkannya, kurasa kamu harus mengambil Medium. Cleansing bisa berguna jika kita masuk ke labirin di mana atribut Suci benar-benar efektif, tapi kurasa itu bukan sesuatu yang perlu kamu ambil sekarang.”

 

“Dimengerti. Terima kasih, Arihito.”

 

“Menurutku Archery Master juga merupakan skill yang kuat, tetapi itu tidak diperlukan saat ini karena kamu berada dalam satu party denganku. Yang lebih penting adalah meningkatkan jumlah serangan.”

 

“Aku akan menjadi sangat kuat jika aku memiliki keterampilan yang memungkinkan aku menembakkan beberapa anak panah sekaligus.”

 

"Saya juga berpikir begitu. Saya pikir kita akan menjadi tim yang sangat kuat jika kita juga bisa menguasai keterampilan bertahan, bukan hanya keterampilan menyerang."

 

Kami tidak berbicara tentang keterampilan selama yang kuharapkan. Kami mengakhiri pembicaraan ketika Suzuna berhenti mengkhawatirkan keterampilannya. Yah, semua orang mungkin sudah tidur; kami juga harus beristirahat.

 

“Baiklah… Kami akan mengurus beberapa tugas besok dan kemudian mengambil cuti,” kataku.

 

“Baiklah. Selamat malam, Arihito.” Aku pergi ke tempat tidurku, berbaring telentang, memejamkan mata, dan mencoba tidur.

 

Aku berbaring seperti itu beberapa saat, namun kemudian kudengar Suzuna bergerak di tempat tidurnya.

 

“…Arihito, bisakah kita bicara sebentar?”

 

“Hmm? Ya, aku tidak keberatan. Tanyakan saja apa pun yang kau suka.”

 

“Terima kasih. Aku tidak yakin aku bisa menanyakan ini, tapi kupikir karena hanya kita berdua… aku jadi ingin tahu…”

 

“Aku tidak keberatan. Aku tidak punya apa pun untuk disembunyikan.”

 

“…Aku penasaran apakah kau bisa menceritakan tentang dirimu sebelum datang ke Negeri Labirin— Sebenarnya, tidak, hanya tentang dirimu secara umum…”

 

Dia terdengar sangat gugup, meskipun sebenarnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya mencoba memutuskan apa yang harus saya katakan kepadanya, lalu akhirnya memberinya gambaran singkat. Saya menjelaskan bahwa saya adalah seorang yatim piatu tanpa keluarga dekat dan bercerita tentang masa-masa saya di tempat kerja. Setelah mendengarkan saya bercerita tentang kehidupan saya sebelumnya, Suzuna kemudian bercerita tentang bagaimana dia bersekolah di sekolah khusus perempuan dan bagaimana dia dan Misaki bersama hingga sekolah menengah pertama, tetapi mereka bersekolah di sekolah menengah atas yang berbeda.

 

“Anak SMA kelas dua… Aku benci mengatakan ini, tapi kau punya masa depan yang cerah,” kataku.

 

“Menurutku, bereinkarnasi sebenarnya tidak seburuk itu. Awalnya aku takut, tetapi terkadang, sesuatu terjadi dan kita tidak dapat menghentikannya. Itulah yang kupikirkan saat bergabung dengan Ellie.”

 

Dia tetap tenang meskipun baru saja kehilangan nyawanya dan mampu memutuskan bahwa pergi bersama Elitia adalah pilihan yang baik. Sepertinya semua orang mencoba membuat jalan mereka sendiri setelah bereinkarnasi, alih-alih mengikuti arus. Namun, Misaki memang memulai jalan yang berbahaya.

 

“Tapi kemudian aku bertemu denganmu, dan aku menyadari sesuatu—aku tidak ingin mengikuti arus begitu saja. Aku juga ingin membuat jalanku sendiri dan tidak menyerah begitu saja,” kata Suzuna.

 

“Tidak menyerah, ya… Aku hanya bisa bertahan saat keadaan menjadi sulit karena kalian semua ada di sini. Aku mampu terus berjalan di jalanku sendiri karena semua orang menuju ke arah yang sama.”

 

“…Itulah sebabnya semua orang begitu mudah bergantung padamu. Karena memang begitulah dirimu. Menurutku itu sungguh menakjubkan.”

 

“K-kamu…? Suzuna, kamu yakin tidak sedang melebih-lebihkanku? Aku tidak istimewa.” Suzuna menatapku tajam. Dia menyadari bahwa dia sedang mencondongkan tubuh ke depan dan menutup mulutnya dengan tangan sebelum berguling hingga punggungnya menghadapku.

 

“…Lupakan saja apa yang baru saja kukatakan. Aku sudah tahu—aku tahu aku agresif dan suka memerintah.”

 

"Tidak ada yang salah dengan bersikap terbuka tentang perasaan Anda. Saya tidak, jadi saya selalu mengagumi mereka yang bersikap terbuka."

 

Suzuna tidak mengatakan apa pun selama beberapa saat. Dia dengan hati-hati merapikan rambut hitamnya yang berkilau, yang menjadi berantakan saat dia berguling, lalu membalikkan badannya dan melirik ke arahku.

 

“…Arihito, apakah kamu mengatakan kamu tidak jujur? Aku tidak yakin itu benar.”

 

"Y-yah... Kau mungkin akan merasa ngeri saat kukatakan ini, tapi saat aku naik bus itu, kupikir, Wah, gadis itu sangat cantik. Lalu kau menarik perhatianku lagi di Guild setelah kita bereinkarnasi."

 

“B-benarkah? …Aku juga melihatmu di bus, tapi kupikir kau terlihat sangat lelah… M-maaf…”

 

“Kamu tidak perlu minta maaf. Aku benar-benar lelah. Sebenarnya aku berharap bisa beristirahat sejenak saat bermain ski, tetapi kurasa itu tidak akan berjalan lancar. Maksudku, aku suka bermain ski, tetapi aku tidak begitu ahli dalam hal itu.”

 

Suzuna tertawa. Untungnya, suasana hati sudah membaik.

 

“Jika kita pergi ke sebuah labirin yang bersalju dan sulit untuk dilalui, aku akan mengajarimu cara bermain ski,” tawarnya.

 

“Akan menyenangkan jika benar-benar ada labirin seperti itu… Sebenarnya, aku berani bertaruh ada. Kau bisa mengajariku kalau begitu.”

 

“Ya… Selamat malam, Arihito.”

 

Suzuna kembali memunggungiku. Entah mengapa aku menatap punggungnya, tetapi kelopak mataku mulai terasa berat, dan aku pun segera tertidur.

 

Aku merasa seperti aku... melupakan sesuatu... Mungkin membayangkan sesuatu...

 

Kupikir aku melihat cahaya redup di ruangan yang gelap, tetapi aku sudah tertidur sebelum sempat benar-benar memikirkan apa itu. Malam itu, aku bermimpi seseorang datang dan tidur di ranjangku bersamaku. Ketika aku bangun keesokan paginya, Suzuna sudah menghilang dari ranjangnya. Dia sudah berpakaian dan bangun, menunggu di ruang tamu, tetapi dia bergumam dan mengabaikanku tanpa memberikan jawaban yang jelas ketika aku bertanya padanya mengapa dia bangun pagi-pagi sekali.

 

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya